El ex soldado que describió la brutalidad de la guerra

El escritor y, supuestamente, ex militar Sven Hassel, falleció el pasado viernes 21 de septiembre en Barcelona, la ciudad donde residía desde el año 1964. Para algunos héroe y para otros villano, lo cierto es que de sus novelas se vendieron más de 50 millones de ejemplares en 18 idiomas. Nacido en Frederiksborg, Dinamarca, el 19 de abril de 1917, como Boerge Villy Redsted Pedersen, era hijo de un oficial austríaco y una danesa. Más tarde el joven Boerge tomó el apellido de soltera de su madre y desde entonces se llamó Sven Hassel. Su biografía ‘oficial’ se hace pública en algunas de sus novelas más recientes, así como en entrevistas. La crisis generalizada de 1930 le obligó a emigrar a Alemania en busca de trabajo. En 1931, a los 14 años de edad, se enroló en la marina mercante como mozo de cabina, dando la vuelta al mundo. En 1937 se alistó en el ejército alemán, y fue destinado al 7º Regimiento de Caballería, donde se le obliga a nacionalizarse para permanecer en filas. En cuanto lo hace, es destinado al 2º Regimiento de Carros de Combate en Eisenach, con el que participó en 1939 en la invasión de Polonia. Tras la guerra, en 1957 una enfermedad que contrajo durante la guerra le postró en cama durante casi dos años. Al recuperarse continuó escribiendo sus novelas. En 1964 se mudó a Barcelona. En sus libros narra la historia de un grupo de soldados alemanes que viven siempre al borde del reglamento, algunos de ellos provenientes de batallones de castigo. Es un equipo de compañeros y camaradas en el frente, que viven el horror del combate en varios escenarios (Messina, Stalingrado, Francia, ...) donde con una imaginativa y apasionante narrativa describe las vivencias del soldado alemán común, representadas en sus personajes, y de cómo salvan, presencian o viven situaciones que afectaron al combatiente alemán en los más difíciles escenarios de guerra. Desde el punto de vista de sus obras, la guerra es brutal, y en ella los soldados sólo pelean para sobrevivir. No obstante, su biografía ha sido cuestionada por historiadores y especialistas militares.