El activista sioux que también fue actor

Russell Means, activista y actor perteneciente a la tribu sioux oglala, falleció el pasado lunes en su rancho de Porcupine, asentado en la reserva india de Pine Ridge (Dakota del Sur), a los 72 años de edad. Nacido en la reserva indígena de Pine Ridge, el 10 de noviembre de 1939, fue el mayor de cuatro hermanos y su apellido anglosajón procedía de su bisabuelo. En realidad fue bautizado como Oyate Wacinyapin, que significa ‘Obras para el Pueblo’ en el idioma iakota, el que hablaba su tribu. Con tres años, su familia se mudó a San Francisco Bay, donde su padre trabajaba como soldador. Mal estudiante, estuvo en cuatro escuelas públicas diferentes donde tuvo que soportar insultos raciales, y consiguió graduarse en 1958. De joven, tuvo muchos problemas. Fue adicto a las drogas y al alcohol, le detuvieron en varias ocasiones por enfrentarse a las autoridades y a rivales de otras tribus. Además, fue juzgado como cómplice de asesinato, le dispararon varias veces, fue apuñalado en una ocasión y encarcelado un año por protestar. En 1969 retornó a Dakota del Sur y comenzó su andadura en el consejo de la tribu de los sioux. Un año después, Means ya era el director nacional del Movimiento Indio Americano, convirtiéndose en una figura pública en EE UU. Una de sus protestas más recordadas ocurrió en 1973, cuando dirigió una manifestación que trascendió de su reserva indígena. Junto a 200 indios ocupó un pueblo de 400 habitantes en una reserva de Dakota del Sur, con el objetivo de llamar la atención y protestar por la escasa protección del Gobierno hacia los derechos de los indios. Ya en la década de los ochenta, Means se postuló para la presidencia por el Partido Libertario pero perdió contra Ron Paul, político y futuro congresista por Tejas. Se retiró del Movimiento Indio Americano en 1988. Su carrera como actor comenzó en 1992 con su interpretación en el filme ‘El último mohicano’. Means siempre participó en películas cuyo argumento se basaba principalmente en los nativos americanos. También prestó su voz al jefe Powhatan en el filme de Disney ‘Pocahontas’ (1995).