Un almeriense que dedicó toda su vida al arbitraje

El pasado miércoles, 12 de diciembre, en Cádiz, donde residía desde hacía más de cinco décadas, falleció el almeriense Santiago García Jurado, a la edad de 86 años. La muerte le sobrevino en el Hospital del Mar de la capital gaditana, donde estaba ingresado desde hacía cuatro días. Sus restos recibieron cristiana sepultura el jueves, en el Cementerio de Chiclana. García Jurado nació el 2 de enero de 1925, en Almería, en la misma casa donde había venido al mundo en el siglo XIX la ilustre periodista Carmen de Burgos “Colombine”, en la plaza Vieja, con salida también a calle Mariana. Tras finalizar los estudios primarios y el servicio militar, contrajo matrimonio con Isabel Galera, natural de Cuevas de Almanzora, y al poco tiempo trasladó su residencia a Cádiz, en cuyos astilleros navales encontró trabajo. Tras diversos cargos administrativos llegó a ser responsable del economato de la empresa nacional constructora de barcos hasta su jubilación, ganándose siempre el aprecio y cariño de sus compañeros por su carácter abierto. Su gran pasión fue el fútbol, al que estuvo ligado toda su vida. En los años 40 del pasado siglo ya era árbitro, llegando a actuar de juez de línea en el encuentro inaugural del Estadio de la Falange, hoy de la Juventud “Emilio Campra”. Ya en Cádiz, sus más de cincuenta años de dedicación a la delegación del Comité Técnico Andaluz de Árbitros de Fútbol en la provincia gaditana, donde desempeñó numerosas responsabilidades y del que actualmente era directivo emérito, le valieron el reconocimiento a su labor y contribución al estamento arbitral, con la Medalla de Oro del Fútbol Andaluz, que recibió hace unos años de manos de Eduardo Herrera, presidente de la R7eal Federación Andaluza de Fútbol (RFAF). García Jurado estaba en posesión de numerosos galardones y trofeos por su ejemplar trayectoria directiva en el mundo del balompié gaditano. Era íntimo amigo del exárbitro almeriense de primera división, Juan Andújar Oliver, de quien era un estrecho colaborador en su etapa como colegiado. El fútbol de la provincia de Cádiz está de luto y la delegación de Árbitros decretó para este fin de semana un minuto de silencio y que los colegiados luzcan brazalete negro en señal de duelo por el fallecimiento de Santiago García, en todos los partidos dirigidos por árbitros de aquella demarcación, durante los días 14 y 15 de diciembre. La RFAF en un comunicado difundido el jueves destacaba la figura de Santiago García Jurado como “una persona muy querida en el arbitraje y en el fútbol gaditano y andaluz”. Siempre tuvo a gala su condición de Almeriense, estando al tanto de todo lo que acontecía en nuestra ciudad. Su carácter afable le hizo ganarse el cariño de su familia, amigos, amistades y cuantos le conocieron. Descanse en paz.