Una de las creadoras de Los Teleñecos

Jane Nebel Henson, la ex esposa del creador de ‘Los Teleñecos’, Jim Henson, y que también fue una figura influyente en la creación del popular programa de títeres estadounidense, falleció a los 78 años el pasado 2 de abril, después de una larga lucha contra el cáncer. Jane Henson nació en 1934 en Queens, Nueva York, y fue una de las primeras titiriteras y diseñadoras de estas populares marionetas, conocidas por personajes como la rana Gustavo y la cerdita Peggy, quienes protagonizaron varios programas de televisión y películas. Jane Henson conoció a Jim Henson por primera vez en una clase de marionetas en la Universidad de Maryland, a mediados de la década de 1950, y ambos crearon juntos el programa de televisión ‘Sam and Friends’, de cinco minutos de duración y precursor de Los Teleñecos. Aunque Jane Henson dejó de trabajar como titiritera para cuidar a sus hijos a comienzos de la década de 1960, siguió siendo responsable de reclutar talentos y participaba ocasionalmente en el programa infantil ‘Barrio Sésamo’. Henson se separó legalmente de su marido en 1986, antes de su muerte en 1990, debido a un fallo orgánico tras una infección bacteriana a los 53 años. Jane fundó posteriormente ‘The Jim Henson Legacy’ para promover su trabajo. Tras su partida de Los Teleñecos, Henson contrató a Jerry Juhl y a Frank Oz para reemplazarla, y ella misma enseñó a este último la técnica de la sincronización de las voces con los movimientos. También continuó colaborando ocasionalmente con las actuaciones de algunos títeres que no hablaban en Barrio Sésamo, para que su voz no fuera reconocible. A su vez, era la responsable del reclutamiento de nuevos talentos. Por ejemplo, fue quien ‘fichó’ al marionetista Steve Whitmire en 1978, después de que este le hiciera a ella una actuación relámpago en el restaurante de un aeropuerto de Atlanta.