“Los prejuicios hacia los gitanos están asentados y son difíciles de derribar“

Encarni Vázquez nació en Los Almendros y fue la primera mujer gitana del barrio con una carrera universitaria. Lleva 17 años en Secretariado Gitano.

El pueblo gitano fue también perseguido por el nazismo.

La noche del 2 al 3 de agosto de 1944 miles de gitanos y gitanas fueron masacrados en Auschwitz en un exterminio en masa denominado genocidio gitano o ‘porrajmos’, que realizó el nazismo contra la población gitana de Europa. Medio millón fueron asesinados durante la segunda guerra mundial.

¿Qué otras fechas hay significativas?

El 8 de abril se celebra el Día Internacional del Pueblo Gitano. En esa fecha de 1971 se institucionalizó la bandera y el himno gitano ‘Gelem Gelem’, que relata su condición de pueblo nómada en constante persecución y exterminio. Otra fecha es el 22 de noviembre, Día de los Gitanos y Gitanas Andaluces.

¿Qué sentido tiene el oro para el pueblo gitano?

Al ser un pueblo nómada, sin territorio, sin casa y en constante movimiento, no podíamos llevar bienes materiales encima. En la maleta cabía lo imprescindible y el oro lo podíamos llevar.

Usted nació en el barrio de Los Almendros. ¿Fue un shock para la comunidad su decisión de estudiar?

Terminé Psicología en Almería en 2002. Cuando decidí irme sola a trabajar a Granada con la Fundación Secretariado Gitano mi comunidad dijo: “¡Madre mía!”; que no estaba casada y que no tenía pareja. Para mi familia no fue hiriente ni doloroso. Quizá todo lo contrario: Fui la primera mujer gitana de mi familia que fue a la universidad.

¿Qué valores le transmitieron sus padres?

Por encima de todo, ser buenas personas. Que fuésemos capaces de respetar, de ser tolerantes, generosos y educados por encima de todo, y proteger a lo que es nuestra gente; valores como respetar a nuestros mayores desde el saber que nos aportan. Y valores como trabajar para vivir y no vivir para trabajar.

Usted no se casó por el rito gitano.

No he roto con mi cultura. Me fui a vivir con mi pareja y después de tres años de convivencia nos casamos. Sin embargo mis dos hermanos sí tuvieron una boda gitana.

¿Cuáles son los objetivos de la Fundación Secretariado Gitano?

Trabaja por la promoción integral de la comunidad gitana desde la igualdad de oportunidades y el respeto a la diversidad. Afortunadamente, cada vez son más las personas que ven este concepto, pero todavía nos queda mucho por recorrer, ya que los prejuicios y estereotipos se han asentado tan arraigadamente que son muy complicados de derribar. La Fundación gestiona más de 500 programas para mejorar la imagen de la comunidad.

Describa el programa ‘Acceder’.

Este programa persigue mejorar la empleabilidad de la comunidad gitana como una vía de inclusión social a través de acciones formativas en empresas, para que las personas se queden trabajando.

¿Cuál es la idea en relación a los niños?

A través del ‘Promociona’ queremos conseguir el éxito escolar en el alumnado gitano y la continuidad con los estudios postobligatorios.

¿Adónde quiere llegar hoy la mujer gitana de Almería?

Al mismo sitio que el resto de las mujeres. Tener un trabajo estable, tomar sus propias decisiones, una situación de no discriminación; desde hace algunos años las mujeres de etnia gitana están siendo un motor de cambio gracias a sus estudios.

¿Quién es la mujer más carismática del barrio de Los Almendros?

Me preguntas Me preguntas por mi barrio, y todas sus mujeres son carismáticas. Hay una asociación que se llama ‘CamelaAlmemos naquerar’ (‘Queremos hablar’, en caló) y está trabajando la imagen de Los Almendros a través del apoyo escolar, para que sus hijas y sus hijos finalicen sus estudios. Su presidenta es Josefa Santiago Oliva, referente de la mujer gitana con una gran capacidad de movilización.

¿Cómo ve el colectivo la homosexualidad?

Afortunadamente, desde una situación de más respeto. Son muchos los chicos y chicas que deciden expresar su identidad sexual. En una unidad familiar pensarán que es una locura y en otra lo aceptarán; como en el resto de la sociedad.

¿Perjudica la polaridad social de la comunidad gitana?

Esto fomenta la discriminación. La población gitana es vista desde el polo del gitano artista, y entonces son reconocidos y se les respeta, y en el otro extremo está el gitano marginal que no estudia y se dedica a las drogas, pero el grueso de la comunidad gitana estamos en medio. Somos los llamados ‘‘gitanos invisibles’, que tienen vidas normales, con hipotecas, con sueños y aspiraciones profesionales.