“Las acequias de careo de Sierra Nevada permiten tener agua en épocas de sequía”

Las Universidades de Almería y Granada están desarrollando un ciclo de conferencias, en el marco del Programa Diálogos para el Cambio Global del Centro ENGLOBA, coordinadas por los profesores Javier Cabello y Regino Zamora, y el científico titular del Centro Superior de Investigaciones Científicas, CSIC, Sergio Martos Rosillo, ha destacado la importancia de los sistemas de regadío utilizados desde hace 1.200 años en Almería y Granada. Su conferencia “Sierra Nevada, la montaña donde se entretiene el agua”, destaca ese trabajo que ha perdurado en el tiempo gracias a la agricultura tradicional de esta zona del sureste español.

Sierra Nevada es el pulmón hídrico de Almería y Granada. Los americanos lo denominan como “Torre de agua”, que lo que hace es generar el agua que luego nosotros podemos aprovechar. Esa agua sale con retraso por el manejo que se hace en la agricultura tradicional, a través de la acequias de careo, que permite que tengamos más caudal de agua durante la época seca, en el verano.

Usted trabajo con la ecohidrología, que es la ciencia que estudia las interacciones entre el agua y los ecosistemas, y dan las claves sobre la gestión integrada de los recursos hídricos.

La UNESCO nos ha reconocido como el primer sitio demostrativo en España, donde se hace manejo ecohidrológico del agua. Hace dos años nos situamos a nivel mundial en el puesto número 30 en llevar a cabo estas técnicas. Desarrollamos la regulación dual. El ser humano interveniene en el agua, afectando a la vegetación y, esta a su vez, mejora la calidad del agua.

Estas técnicas de riego fueron introducidas en Sierra Nevada hace ahora 1.200 años, y se han mantenido en el tiempo.

El manejo que se hace con el regadío, con las acequias de careo, desde esa época, es retener el agua en la montaña, como dicen los agricultores, entretener el agua, y eso lo que permite es tener agua en los periodos de sequía gracias a este sistema del manejo del agua que se implanto en la época de Al-Ándalus.

Desde el Centro Superior de Investigaciones Científicas, CSIC se han hecho estudios sobre este tipo de regadío.

Lo que hemos visto es que este tipo del manejo del agua incrementa la recarga de los acuíferos. Hace que casi el 60 por ciento del caudal que circula por los ríos sea agua que previamente se ha utilizado en las acequias. Es una forma de manejo del agua que funciona con la fuerza de la gravedad, con materiales locales, que no requieren importación de materiales procedentes de otros sitios, y es una solución que se aprovecha de la naturaleza y de herramienta de adaptación al cambio climático. En los últimos doce siglos ha habido cambios sociales y cambios climáticos importantes y ese manejo del sistema agua ha perdurado en el tiempo porque es muy eficiente.

Es importante seguir manteniendo esa cultural del agricultor tradicional en pleno siglo XXI.

Como ejemplo sirva decir que ahora mismo en California, donde está la agricultura más avanzada del mundo, se están recargando los acuíferos haciendo que el agua pase por las acequias y que el agua se infiltre en los campos durante el invierno. O sea, el mismo sistema que se hace aquí, en Sierra Nevada, ahora se está aplicando en el sitio donde está la tecnología más avanzada en el campo.

Es una forma válida para luchar contra el cambio climático

Esto es un ejemplo de herramienta de adaptación viva que tiene 1.200 años de historia y del que tenemos mucho que aprender.

Qué mensaje habría que mandar a los ciudadanos sobre los estudios que el CSIC lleva a cabo en Sierra Nevada.

Nosotros buscamos las soluciones en zonas técnicamente más avanzados, como Australia o Estados Unidos, y ahora resulta que en estos territorios están haciendo las mismas técnicas, las mismas formas tradicionales del manejo del agua que se aplican aquí en Sierra nevada. Muchas veces buscamos soluciones fuera, cuando las tenemos delante de nuestras narices.