“Tenemos el deber de formar a las nuevas generaciones en valores sostenibles”

La Universidad de Almería tiene un fuerte compromiso con el impacto ambiental y ser respetuosos con el entorno que les rodea. Es por ello que han desarrollado un programa integral para promover la sostenibilidad en el campus. Charlamos con Laura Piedra Muñoz, Directora de Secretariado de Sostenibilidad para que nos cuente en qué consiste y el papel que desempeñan las universidades con las generaciones futuras.

¿En qué consiste Campus Sostenible?
Es un programa integral que busca implementar y promover prácticas sostenibles en todas las áreas del campus. Su objetivo es reducir el impacto ambiental de nuestras actividades, fomentar una cultura de sostenibilidad entre la comunidad universitaria y contribuir al desarrollo sostenible de la región. Esto incluye iniciativas en gestión de residuos, movilidad sostenible, eficiencia energética, y educación ambiental y social.

¿Qué proyectos se han realizado ya a través de Campus sostenible?
Se han implementado distintas medidas que han llevado a resultados significativos. Por una parte, se han organizado cursos, talleres y campañas de concienciación sobre sostenibilidad, economía circular y gestión de residuos para la formación y sensibilización de la comunidad universitaria. Además, se han colocado paneles solares, renovado la iluminación por LED e implementado medidas de ahorro de agua, lo que ha permitido una reducción en el consumo de energía eléctrica y agua.

Por otra parte, se han instalado puntos de recarga para patinetes y vehículos eléctricos, promoviendo la movilidad sostenible. Finalmente, se han creado áreas verdes y jardines sostenibles en el campus, favoreciendo la biodiversidad y mejorando la calidad del aire.

¿Por qué es importante que las universidades participen en estas iniciativas?

Las universidades tenemos un papel fundamental en la lucha contra el cambio climático. Participar en iniciativas sostenibles no solo reduce el impacto ambiental de nuestras propias actividades, sino que también sirve como modelo para nuestros estudiantes y la sociedad en general.

Somos centros de conocimiento y tenemos la responsabilidad de formar a las nuevas generaciones en valores sostenibles, así como de investigar soluciones para los problemas ambientales y transferirlas a las empresas, las administraciones y la comunidad. Las universidades debemos ser un ejemplo para la sociedad y contribuir a la creación de un futuro más sostenible.

La ubicación geográfica de la UAL en Almería nos ofrece ventajas únicas. La abundancia de horas de sol facilita la instalación de paneles solares que permitan generar una parte significativa de nuestra energía de forma limpia y renovable. Además, estar cerca de la playa y en un entorno natural privilegiado nos impulsa a mantener un fuerte compromiso con la conservación del medio ambiente y a promover la sostenibilidad en nuestras actividades diarias.

¿Qué papel tienen las universidades a la hora de enseñar hábitos de respeto al medio ambiente con sus alumnos?

Las universidades desempeñan un papel crucial en la formación de las futuras generaciones. Tenemos la responsabilidad de inculcar hábitos de respeto al medio ambiente a través de la educación formal y experiencias prácticas. Al integrar la sostenibilidad en la docencia, capacitamos a los estudiantes con el conocimiento y las herramientas necesarias para abordar los desafíos ambientales en sus futuras profesiones y vidas personales.

¿Hay departamentos de la universidad de Almería que en la actualidad estén trabajando en proyectos que favorezcan el medio ambiente?

Desde la Universidad de Almería se promueve la realización de investigaciones y actividades de transferencia sobre cambio climático, desarrollo sostenible, uso eficiente del agua y la energía o desertificación. En la actualidad existen centros y grupos de investigación interdisciplinares e interdepartamentales que están llevando a cabo en torno a 40 proyectos innovadores nacionales e internacionales en materia de sostenibilidad.

Por ejemplo, se está trabajando para desarrollar sistemas más eficientes de riego y de regeneración de agua, alcanzar prácticas agrícolas sostenibles, lograr una gestión adecuada de los recursos naturales y la conservación de la biodiversidad, aumentar la protección de los ecosistemas marinos y costeros e implementar tecnologías limpias.

¿Cuáles son los retos a los que se enfrentan y se van a enfrentar las universidades en el futuro inmediato?

Las universidades nos enfrentamos a diversos retos en el futuro inmediato, como la internacionalización, la introducción de las nuevas tecnologías digitales en todas las funciones y procesos, la gestión de la financiación, las nuevas necesidades de formación para el mercado laboral y los cambios sociales. Es importante que nos adaptemos a los cambios y que sigamos siendo instituciones relevantes y de calidad.

También debemos ser capaces de captar talento y de generar conocimiento que sea útil para la sociedad, dando respuesta a problemas importantes como el cambio climático, la sostenibilidad, la igualdad e inclusión o el despoblamiento, entre otros.

¿Cuáles son los próximos proyectos en los que va a trabajar Campus Sostenible en la UAL?

Por un lado, se está trabajando en la mejora del sistema de gestión de residuos, para lograr un modelo eficiente y una disminución en la generación de los mismos. Por otra parte, se pretende calcular la huella de carbono, como herramienta que nos permita medir su impacto ambiental y corregir desequilibrios. Con ello, se buscarán medidas para reducir y/o compensar las emisiones de gases de efecto invernadero que genera su actividad. También se está analizando la utilización de las zonas de recarga de patinetes y vehículos eléctricos y los aparcamientos de bicicletas, así como su posible ampliación y distribución para promover el uso de transporte no contaminante entre estudiantes y personal. 

Además, se pretende ampliar la capacidad de generación de energía renovable mediante la instalación de más paneles solares y seguir implantando sistemas de iluminación más eficientes. Al mismo tiempo, se va a reforzar el uso de fuentes de agua potable en aularios, biblioteca y otros espacios para su uso por parte de la comunidad universitaria y reducir el consumo de plástico en el campus. Por último, se seguirá concienciando a la comunidad universitaria sobre sostenibilidad, mediante la realización de campañas de sensibilización y actividades formativas. Entre ellos, cursos y talleres sobre circularidad y residuos con el objetivo de aumentar la tasa de reciclaje. También se llevarán a cabo actuaciones de comunicación y educación ambiental a través de las redes sociales.

Todas estas medidas van dirigidas a conseguir un menor impacto ambiental de la UAL y un mejor posicionamiento en los rankings de universidades sostenibles.