La fiesta más histórica de Almería: tiene raíces árabes y competiciones únicas

La historia de Purchena, un encantador pueblo almeriense, está marcada por acontecimientos que la conectan con el esplendor de la cultura morisca. En pleno corazón del valle del Almanzora, este municipio se ha convertido en un símbolo de resistencia, cultura y tradición gracias a su papel clave durante las Guerras de las Alpujarras. 

Dichas fiestas se denominan Juegos Moriscos de Aben Humeya y se celebran cada año coincidiendo con el mes veraniego de julio. Este año fueron los días 25, 26 y 27 de julio que tuvo lugar la XXII Edición de los Juegos.  

Un legado histórico

En el verano de 1569, en plena rebelión morisca, Purchena fue elevada a la categoría de capital y corte bajo el mando del rey Aben Humeya. Durante este período convulso, Aben Humeya buscó fortalecer los lazos entre los rebeldes a través de unas fiestas únicas, descritas con detalle por el cronista Ginés Pérez de Hita en su obra Guerras Civiles de Granada.

Estas celebraciones incluyeron competiciones que iban desde el levantamiento de pesos y carreras hasta concursos de saltos (como los famosos tres saltos) y pruebas de tiro con arco, honda y escopeta, como explica en su web donde se encuentra toda la información sobre esta celebración. 

También destacaron las danzas tradicionales, tanto individuales como en pareja, y los certámenes de canto y recitación en romance y árabe. La participación de moriscos de Granada, Baza, Guadix y Almería, junto con soldados de Fez y Turquía, hicieron de estos juegos un auténtico encuentro cultural y deportivo.

La tradición que perdura

Siglos después, Purchena decidió recuperar este legado histórico y dar vida nuevamente a los Juegos Moriscos de Aben Humeya. Este evento, que se celebra anualmente, intenta ser fiel a las competiciones originales, adaptándolas a la modernidad pero conservando su esencia. Entre las pruebas que se organizan actualmente destacan: lucha cuerpo a cuerpo, carreras de velocidad, levantamiento de pesos y sostenimiento de ladrillo o tiro con arco.

Además, se han añadido otras actividades como concursos de danza y canto, certámenes gastronómicos y espectáculos de teatro y música en vivo, que convierten a Purchena en un hervidero de cultura y diversión durante los días de fiesta.

Un pueblo abierto y hospitalario

La esencia de Purchena no se limita a su historia y tradiciones. “Purchena es una de las más preciadas y veneradas joyas de nuestra provincia”, explican en la web del Ayuntamiento de Purchena, y continúa “Villapalos la denomina la perla del Almanzora”.

Este tranquilo pueblo de 1.700 habitantes, rodeado por las ruinas de su alcazaba y campos de cultivo, ofrece a sus visitantes una experiencia única. Sus gentes hospitalarias y su rica gastronomía, con platos como la fritada de Purchena, el empedrado o el arroz con bacalao y habichuelas, hacen que cualquiera que lo visite quiera regresar.

Una experiencia única

“Los Juegos Moriscos de Aben Humeya se han convertido hoy día en un evento deportivo original y único en Andalucía, estando incluso declarados Fiesta de Interés Turístico de Andalucía”, según la Web Oficial de Turismo de Andalucía. Si aún no los has vivido, Purchena te espera con los brazos abiertos para que descubras su magia y te sumerjas en una tradición única en el mundo.