Un investigador del Ifapa aplica virus vegetales contra el cáncer

El virus vegetal, Hibiscus chlorotic ringspot, afecta a la planta Hibiscus.  Sin embargo, puede ser de gran ayuda para los investigadores en su lucha contra el cáncer y tal vez también en otras enfermedades humanas. El equipo de investigación dirigido por el profesor Wong Sek Man, del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional de Singapur (Asia), ha asignado a este virus un papel muy importante, haciéndole portador de un medicamento contra el cáncer, doxorrubicina. Codo con codo con este investigador asiático trabaja un almeriense, Francisco Manuel Gil-Salas, becado por el Ifapa para desarrollar en Singapur trabajos como éste.

Gil-Salas es Doctor en Biotecnología por la Universidad de Almería. La aplicación “de virus vegetales para la administración y posterior distribución de fármacos se encuentra ahora mismo en una etapa inicial, siendo el potencial muy prometedor”, señala.

La nanotecnología está haciendo posible usar virus vegetales como material para diseñar fármacos contra distintos cánceres.

De momento, el equipo de este joven investigador almeriense ha logrado in vitro mejorar la absorción de la doxorrubicina en el cáncer de ovario y nasofaringe. Estos hallazgos tienen implicaciones en el desarrollo de modelos viables para la distribución de fármacos en la quimioterapia del cáncer.

Futuro no muy lejano

“Es razonable predecir que estos sistemas de reparto de drogas seguras y eficaces diseñados sobre la base de virus vegetales estará disponible en un futuro no muy lejano”, comenta Gil-Salas.

A diferencia de los virus aislados de origen animal, los virus de plantas son menos patógenos. Es decir, al ser virus vegetales, son menos propensos a causar una respuesta inmune en los seres humanos. Los virus vegetales ofrecen distintas ventajas para la administración de fármacos. Un futuro esperanzador en el que trabaja un joven almeriense.