Un ‘refugio’ ante la demencia senil

“Nos llaman muchos vecinos desesperados, cuando se diagnostican enfermedades como el Alzheimer la gente está totalmente perdida. El apoyo de esta asociación sin ánimo de lucro es imprescindible al principio, hasta que todo se normaliza”. Así explica Carmen Paz Cobo, la presidenta de la Asociación de Amigos del Alzheimer de Roquetas de Mar, Vícar, Enix y Felix, la importancia de apoyar a las familias en los primeros momentos en los que se le diagnostica una enfermedad de demencia a alguno de sus miembros, generalmente los más mayores.

De familiar a cuidador  

Desde 2007, cuando se fundó la Asocación, atienden por teléfono y en la sede a los vecinos de Roquetas de Mar y otros municipios almerienses que requieren cualquier información sobre Ley de Dependencia, tratamientos, cuidado... 

“No saben a dónde ir, a quién preguntar, y necesitan a alguien que les guíe en el inicio de la enfermedad”, asegura Cobo. De hecho, la asociación nació del empeño de familiares de afectados por la enfermedad, que se unieron para superar estas primeras dificultades.

Para estos familiares, que se convierten en cuidadores, se celebra una reunión  el último miércoles de cada mes, en la que una psicóloga especializada les da pautas sobre cómo afrontar determinadas situaciones. Se denomina GAM (Grupo de Apoyo Mutuo) y en él los familiares encuentran la comprensión  y la ayuda de personas que están pasando por el mismo proceso con sus familiares, o que conocen de primer mano las características de la enfermedad y sus fases. Y lo que comenzó como un taller, continúa como una cita ineludible.

“Al final, la charla se convierte en una terapia de grupo. Ponemos café y pastas, y cada uno comparte sus experiencias, y el hecho de contarlo y de escuchar a gente en la misma situación le da fuerzas para seguir” cuenta. 

La respuesta de la gente es siempre muy positiva: “Todos quieren participar, nos reimos y pasamos un rato muy agradable, es un alivio para todos”, describe la presidenta, que se muestra muy satisfecha con el resultado de estas reuniones mensuales. 

Diagnóstico

“Es difícil hablar de cifras de afectados de estas enfermedades, porque muchos están sin diagnosticar, y van aumentando”, lamentó Carmen Paz, quien aseguró, por su experiencia personal  que “muchas veces los familiares no queremos verlo y aceptarlo”. El principio también puede ser lo más duro para el enfermo de Alzheimer “pues es consciente y lo pasa muy mal, incluso se puede solapar la enfermedad con una depresión”. Aunque los síntomas dependen de la persona, “los cambios conductuales sueles ser la primera pista, en tareas cotidianas, como la compra o el paseo”.

Además del apoyo a las familias, el otro objetivo principal de la asociación es la concienciación, para lo que habilitarán mesas informativas el 21 de septiembre, día de la enfermedad. También hay programado un taller de envejecimiento activo y prevención para el 2014.

Además, editan una revista trimestral y difunden información sobre las ultimas investigaciones relativas a la enfermedad. Se han convertido así en una asociación de referencia en toda la provincia.

Centro de Día

La sede de la Asociación de Amigos de Alzheimer es también un Centro Diurno que atiende a 42 personas con algún tipo de demencia. Hacen gimnasia, reciben masajes, ejercicios con números, con música... “Lo más importante es la estimulación y el cariño que reciben en todas estas actividades”, dice la directora del centro, Pilar Ruíz. 

“Esto sirve para frenar el deterioro y el objetivo es que quienes sufran una demencia senil mantengan sus capacidades y su dignidad el mayor tiempo posible, y para ello es imprescindible establecer rutinas”, explica Ruiz, que también dirige talleres.