El origen de Almería, novelado en ‘La decisión del califa’

Año 955. Una batalla naval destruye Mariyyat Bayyana, puerto de Pechina, ubicado en el actual puerto pesquero. Se trata de un punto comercial estratégico en el Mediterráneo que registra un constante intercambio de mercancías con Alejandría. En ese escenario tiene lugar la lucha entre dos imperios y de esa lucha nace una ciudad.

En ‘La decisión del califa’ (Arzalia, 2018), el escritor Francisco Gil Picart novela el origen de Almería, tierra en la que vivió durante 40 años y que le dejó una huella indeleble. En concreto, construye una ficción que explica los motivos que desembocaron en aquel hecho histórico. “Lo que hago es imaginar una trama atractiva y comprensible que da sentido a ese ataque; lo importante es que los almerienses lean este libro y se diviertan mientras aprenden por qué estamos dónde estamos”, explicaba el autor esta semana en la Cadena SER.

Gil Picart sitúa al lector en aquel puerto de Pechina. En el siglo X, en el espacio donde ahora se levanta la Alcazaba había una torre de vigilancia y la población se extendía a lo largo de la ladera con alhóndigas, talleres y tiendas. “Todo estaba enfocado a la vida del Puerto”, indica.

En esa contexto crece Gabriel Guzmán, un niño de de doce años que pierde de forma violenta a sus padres y es conducido a Córdoba para ser vendido como esclavo. Es uno de los protagonistas de esta obra coral y debe su nombre al pequeño Gabriel Cruz. 

“Mientras escribía, tuvo lugar el trágico suceso que todos conocemos y quise rendir este homenaje al niño con el consentimiento de la familia. Estamos ante un personaje muy importante en esta novela: empieza siendo un niño como Gabriel y, como él, sufre la crueldad en su estado más puro hasta que se convierte en un hombre”, avanza.

Los personajes ficticios coexisten con los históricos en este volumen de más de 800 páginas que ha llegado esta semana a las librerías de toda España. “En el caso de los históricos, he respetado las crónicas antiguas que han llegado a nuestros días”, señala.

En un momento en el que la ‘islamofobia’ está a la orden del día, ‘La decisión del califa’ es una novela conciliadora que tiende “un puente de plata” entre las culturas árabe y cristiana. El protagonista es un cristiano que se enamora de una mujer musulmana y existe un bonita amistad entre un mozárabe y un musulmán.
Como resulta habitual en su obra, Francisco Gil Picart concede un lugar destacado a los animales, que brindan escenas muy emotivas.

Así, si en ‘al-Mariya. Tierra de leyenda’ el escritor ofrece cuatro pinceladas de la historia de Almería en forma de relatos, ahora se lanza a la hazaña de contar el origen de la ciudad. “Aquel era un proyecto modesto, pero me siento muy orgulloso porque fue el primer paso hacia este, que es más ambicioso. Almería apenas aparece en las novelas históricas y decidí ponerle remedio: aquí es la auténtica protagonista”, valora.

En la actualidad, escribe una nueva obra en la que vuelve a situar la provincia en el centro de la trama enlazándola con su ciudad actual, Ripoll, a través de dos personajes históricos: el abad Oliva y Jayrán, primer rey de taifa de Almería. Pero esa ya es otra historia.

Esta tarde, presentación en la Villaespesa

Tras recorrer esta semana Fiñana y Pechina, Francisco Gil Picart presenta ‘La decisión del califa’ hoy jueves 20 de septiembre, a las 19.30 horas, en la Bibliteca Villaespesa de Almería.

“En Fiñana, mi foto estaba en todo el pueblo. Por la mañana di una charla para jóvenes con el propósito de infundirles ánimo para que leyeran y luego mantuve un encuentro con los vecinos, que se sienten orgullosos de que su pueblo aparezca en la primera parte del libro. Fiñana sirve de trampolín para lo que lo que ocurrió en el año 955”, relata.