Miguel Ángel Juan y María García de la Cruz, ganadores de La Vuelta

La Vuelta Ciclista a Almería ha finalizado este domingo después de dos intensas jornadas recorriendo diferentes puntos de la geografía provincial almeriense, con 200 corredores inscritos que han dado brillo a la octava edición de la prueba, la más importante dentro del ciclismo amateur por etapas en la mitad sur del territorio nacional, y que ha tenido como vencedores finales a Miguel Ángel Juan (Hemón-RTE Benabent) y María García de la Cruz (Bicicletas Km 0).

Miguel Ángel Juan fue el mejor en la llegada del sábado en Los Gallardos dentro de un grupo de once corredores que llegaron con opciones a los últimos instantes del recorrido, que atravesó diferentes puntos de la comarca del Levante Almeriense, pasando por Las Alparatas, los cruces de La Simona y el Puerto de Garrucha, La Buganvillas, Puerto Rey, Villaricos, Deretil, Pozo del Esparto, Mar de Pulpí, el Alto de la Geoda, Pulpí, Guazamara, Cuevas del Almanzora, El Real y Antas, antes de regresar a Los Gallardos, protagonista principal por primera vez en la Vuelta a Almería coincidiendo con la celebración en este 2024 de su centenario como municipio.

La carrera

Con distancias muy pequeñas entre los primeros clasificados, la emoción quedaba para la segunda jornada, con salida en Albox y llegada en el Santuario de la Virgen del Saliente, también dentro del municipio albojense, tras 108 kilómetros que llevarían a los ciclistas por distintos puntos de las comarcas del Valle del Almanzora y Filabres-Tabernas como Arboleas, Zurgena, Rambla Aljibe, Alto de Lubrín, Uleila del Campo, Cerro de la Virgen, Albanchez, Almanzora y La Molata.

En esta ocasión fueron siete los ciclistas que llegaron a los últimos metros a jugarse la victoria. El que ganó unos metros fue Nicolás Mercader, que entró como ganador en el Santuario. Había sido segundo el día anterior, a tres segundos de Miguel Ángel Juan, pero en la cima albojense solo pudo arañarle uno.

Miguel Ángel Juan (Hemón-RTE Benabent) quedaba de esta manera como vencedor absoluto, con una exigua renta de dos segundos sobre Nicolás Mercader (Vellsam Team). Manuel Maestra (CC Juan Zurano-Brócoli Mecánico Sakata), ganador el año pasado, cerraría el podio, también con muy poca diferencia perdida, de cuatro segundos con respecto al triunfador.

Las chicas

En cuanto a la clasificación femenina, la victoria en ambos días fue para María García de la Cruz (Bicicletas Km 0), en ambos casos, y por lo tanto también en la clasificación general, por delante de Ana Isabel Morales (Dr. Bike), con María del Mar Galindo (PC La Cañá) tercera.

Entre las autoridades que han estado presentes a lo largo de ambas jornadas están el alcalde de Los Gallardos, Francisco Reyes; la alcaldesa de Albox, María del Mar Alfonso; el delegado territorial de Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, Antonio Mena; la diputada provincial Ana Lourdes Ramírez; los responsables de Hyundai Almerialva, María José Fernández y Asier Arrizabalaga; el CEO de Total Sport Mediterranean, Sergio Domínguez, así como concejales de los equipos de gobierno de Los Gallardos y Albox y otras empresas patrocinadoras.

La Vuelta Ciclista a Almería 2024, prueba de referencia para el ciclismo amateur en Andalucía, organizada por Total Sport Mediterranean y el Club Deportivo A Toda Marcha, ha contado con el patrocinio institucional de los ayuntamientos de Los Gallardos y Albox así como de la Diputación Provincial de Almería, y ha tenido además como patrocinadores principales a Electrohidráulica SP-Palfinger, López Urrutia Montajes Eléctricos y Climatización, y Urci Hormigones, Hyundai Almerialva como vehículo oficial, además de Hemón Cycling Company vistiendo a los líderes de las distintas clasificaciones. Han colaborado también los ayuntamientos de Albanchez, Arboleas, Cantoria, Pulpí y Zurgena, así como Almesu, Almericar, Autocares Rodríguez, Coca-Cola, Guardia Civil, Guardia Civil de Tráfico.