La red de carreteras de la provincia de Almería permite acceder prácticamente a la totalidad de sus 103 municipios. Entre las principales vías destacan la autovía A-92, que vertebra la provincia de oeste a este; la A-7 o Autovía del Mediterráneo, que discurre casi en su totalidad por el litoral; la N-340a, casi paralela a esta salvo en el tramo en el que se adentra hacia Tabernas y Sorbas; la A-348, que atraviesa la Alpujarra Almeriense; y la Autovía del Almanzora (A-334), que recorre todo el valle homónimo. Sin embargo, hay cuatro pueblos de la provincia de Almería para los que, si vas allí, hay que pasar previamente por Murcia.

Y es que los únicos municipios almerienses cuyo acceso más directo requiere abandonar Andalucía son los cuatro que conforman la comarca de Los Vélez, al norte de la provincia: Vélez-Rubio, Vélez-Blanco, María y Chirivel.

Desde Almería capital, la forma más rápida de llegar es tomando la autovía A-7 en dirección Murcia hasta llegar a Puerto Lumbreras, ya en la provincia vecina, donde enlaza con la A-91 hacia Guadix (Granada). 

Esto obliga a realizar un tramo de 27 kilómetros dentro de territorio murciano para después reingresar en la provincia de Almería por Vélez-Rubio, en un trayecto total de más de 150 kilómetros que puede completarse en aproximadamente una hora y media.

Más allá de la anécdota geográfica, Los Vélez es una comarca de enorme valor patrimonial, histórico y natural. Aquí se encuentran algunos de los yacimientos prehistóricos más importantes de la península, como la cueva de los Letreros, donde se descubrió el Indalo, y la cueva de Ambrosio. El paisaje está salpicado de tesoros como la Sabina Milenaria, el majestuoso castillo de Vélez-Blanco, la impresionante iglesia de Vélez-Rubio o el singular Chirivello, vestigios que hablan de una historia rica y diversa.

Y sí, existe también una ruta alternativa desde el sur para evitar entrar en Murcia: desde Huércal-Overa, se puede tomar la A-327 en dirección a Santa María de Nieva, para después continuar hasta Vélez-Rubio. 

Aunque esta opción acorta el trayecto en unos 10 kilómetros, el tiempo de viaje aumenta en unos 20 minutos respecto al itinerario por la A-7, debido a su trazado más sinuoso y menor velocidad media. 

Por ello, pese al rodeo, el paso por Murcia sigue siendo el camino más rápido hacia esta comarca almeriense.