El cultivo de setas aflora como nuevo negocio en La Alpujarra

En los tiempos actuales de crisis el autoempleo es en muchos casos la única oportunidad de entrar en el mercado laboral, ya que el trabajo por cuenta ajena no levanta cabeza. Esta semana un grupo de ex-alumnos de un taller de empleo desarrollado en Bayárcal el pasado año ha montado su propia empresa. Se trata de Estrella de las Nieves, una cooperativa (SCA) dedicada al cultivo de setas ecológicas principalmente, entre otros productos.

Detrás de esta nueva sociedad hay media docena de emprendedores de la comarca de La Alpujarra. “Estuve durante 20 años trabajando en los almacenes de manipulado hortofrutícola hasta que me quedé en paro”, describe uno de los socios de la cooperativa recién constituida, José Navarro, “después de hacer un taller de agricultura ecológica nos hemos atrevido a dar el salto y a formar nuestra propia empresa porque pensamos que hay mucho recorrido en este sector”.

De momento, Estrella de las Nieves produce y transforma productos artesanales, ya que tendrá que transcurrir un período de tres años para que adquieran el rango de ecológicos. Setas, pero también frambuesas, castañas, manzanas, ciruelas o peras. Las tierras de cultivo se encuentran entre Bayárcal y Paterna (unas tres hectáreas, cinco en el caso de la frambuesa).

Mermeladas

“Vamos a producir y a confeccionar nuestro propio producto”, describe José Navarro, “más adelante queremos también hacer mermeladas, ya tenemos una larga muestra de ellas: mermelada de frambuesa, ciruela, tomate, paté de seta, paté de berenjena, paté de pimiento Kapya, nueces con miel ecológica de la zona o castañas en almíbar”.

Estas fincas están también en una situación orográfica privilegiada, situándose a una altitud de 1.400 metros. “Gracias a esta característica son cultivos con más sabor, más textura, más olor y más proteínas”, asegura Navarro.

En términos de producción Estrella de las Nieves prevé unos 4.500 kilos de setas en la nave con la que cuentan en La Alpujarra, con una rotación trimestral. En el caso de la frambuesa calculan 8.000 kilos por cada una de las cinco hectáreas que estarán en producción: 40.000 kilos.

Primeras ventas

Estos productores ecológicos ya han empezado a hacer sus primeras ventas en localidades de la zona como Laujar, Fondón, Alcolea, Bayárcal, Paterna, Ohanes, Berja y El Ejido.

En este último municipio semanalmente distribuyen en el comercio Frutería El Parque, situado en Ejido Norte. “Somos un negocio muy joven, apostamos por los productos ecológicos y disfrutamos de ser un comercio adherido al distintivo ecológico, aspecto que nos diferencia”, señala la propietaria María Heras.

Taller de empleo Alta Alpujarra

El origen de esta cooperativa está en el taller de empleo Alta Alpujarra, promovido por la Diputación Provincial y subvencionado con casi 350.000 euros.

Este taller tuvo doce alumnas y cuatro alumnos de Bayárcal y Paterna del Río, que durante un año se formaron y trabajaron en agricultura ecológica, fabricación de conservas y producción de setas.

Los alumnos pusieron en marcha una finca de cultivo ecológico de frutos rojos, sobre todo frambuesa, pero también zarzamora, grosella, fresón, fresa y fresilla. Además adecuaron un almacén para cultivar setas y estudiaron los parámetros climáticos más adecuados para su desarrollo. También transformaron los productos cultivados en el taller y otros como ciruela, uva o pimiento. Asimismo, aprendieron los pasos necesarios para crear una empresa.

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