La gran noche en la que el Almanzora y Los Vélez fueron una sola comarca

Fue, a priori, una gala que siguió el guion de los grandes eventos. Galardones, espectáculo musical y un público que aplaudió con emoción cada uno de los nueve reconocimientos que se entregaron en la noche del jueves. Y eso mismo, la normalidad reinante en una celebración que tuvo lugar en la bella e histórica estación de ferrocarril de Zurgena, es lo que hizo de este evento algo extraordinario.

Porque esa misma naturalidad fue la muestra de que el Valle del Almanzora y Los Vélez tienen mucho más en común de lo que les diferencia, hasta el punto de que lo vivido en la noche del jueves permite afirmar que las barreras entre estas dos comarcas almerienses se reducen tan sólo a la sierra que les separa.

Por ello, estos primeros Premios Almanzora-Los Vélez organizados por La Voz de Almería, la Cadena SER y Los 40 fueron un acierto, a tenor de lo vivido en el municipio zurgenero. Toda una demostración de todo lo que tienen en común estas dos comarcas por medio de la naturalidad que caracteriza a sus pueblos y a sus gentes.

Tanto fue así que la de este 2024 fue una de las galas con una mayor expectación y asistencia de las que se recuerdan en los últimos años en ambas comarcas. El término 'histórico' puede sonar superlativo pero es una realidad que encaja a la perfección con lo vivido.

No sólo porque fue la primera vez que los galardones se entregaron de forma compartida por los pueblos que conforman estas dos zonas almerienses sino también porque fue la primera vez que la localidad de Zurgena acogía una gala de este tipo.

Es más, los tintes históricos también llegaron por el escenario que rodeó a la ceremonia, con las diferentes edificaciones ferroviarias que hace unas cuantas décadas recibían a miles de pasajeros y que ahora se reivindican como un patrimonio único, siendo de las mejores conservadas a lo largo y ancho de la provincia.

Pero las pruebas de que estas dos comarcas tienen mucho más en común no se quedaron ahí. El cóctel posterior a la entrega de los galardones, fue otra demostración de la hermandad y la cercanía que marca la relación entre ambos territorios. Reencuentros hasta el infinito, brindis por los proyectos presentes y futuros y el intercambio de opiniones se prolongaron durante horas.

Todo ello con una estación como testigo que, al menos por esta vez, pudo comprobar cómo las localidades del Almanzora y Los Vélez no dejaron pasar este tren histórico para reivindicar juntas sus fortalezas y la labor de sus vecinos, empresas y asociaciones.

Discursos
Guillermo Mirón: "Supimos recuperar el pasado para construir el futuro”
“Ambas comarcas -en referencia al Almanzora y Los Vélez- se han valido de lo que nuestros antepasados construyeron, aunque con una intención muy distinta, para tener un presente e imaginar un futuro mejor para sus hijos. Supimos recuperar el pasado para construir el futuro”. Fueron las palabras con las que Guillermo Mirón, delegado de La Voz de Almería y la Cadena SER en el Levante Almeriense y el Almanzora, ejemplificó durante el discurso de bienvenida el pasado y el futuro que ahora afrontan las dos comarcas.

Pueblos que supieron “convertir antiguos cortijos en modernos complejos de referencia en el turismo rural”, hacer de sus actividades industriales “líderes a nivel internacional” o convertir esas viejas vías del tren por el que ya no pasa el ferrocarril en “una de las mayores Vías Verdes de España”.

La muestra de que, según el periodista albojense, pese a las numerosas dificultades a las que históricamente se han enfrentado ambos territorios siempre han sabido superar esas barreras. Algo que, tal y como señaló Mirón, ejemplificaban a la perfección las nueve personas, asociaciones y empresas que subieron al escenario situado en la “histórica estación ferroviaria” zurgenera para recoger los galardones.

José Antonio García: “Dos comarcas diferentes pero unidas”

El diputado provincial de Deportes y alcalde de María, José Antonio García, comenzó su discurso subrayando los progresos realizados por el pueblo de Zurgena, anfitrión del evento, en los últimos tiempos y señalando todo lo que une a las dos comarcas que se dieron cita en estos premios, como son la del Almanzora y Los Vélez en “tiempos en los que se busca dividir”.

“Dos comarcas distintas, dos comarcas diferentes, unidas por la sierra de las estancias y por la devoción a la Virgen del Saliente pero sobre todo unidas para poner en el lugar que se merece al norte de la provincia”, aseguró García.

El vicepresidente de Diputación aseveró además que “la provincia de Almería no se entiende sin estas dos comarcas. De hecho ofrecen -en referencia al Almanzora y a Los Vélez- singularidad a nuestra provincia, diversidad, complementan al resto de la provincia a nivel transversal”.

Así, García felicitó a todos los premiados durante el evento, ensalzando su labor. “Todos compartís la ilusión y el amor por lo que hacéis y eso es lo que, de alguna manera, os vuelve especiales, diferentes.  Sois el mejor espejo en el que mirarnos para aprender e intentar ser mejores cada día. Para la Diputación Provincial de Almería la aportación  de todos los premiados hoy es crucial porque ayudáis a que todos los pueblos avancen  socioeconómicamente, otorgándoles esa identidad singular”. Además, enumeró los “objetivos” y “amenazas” que comparten ambos territorios como “la despoblación”, la “falta de infraestructuras” o los retos para la “modernización sectores productivos” y que cada vez “tengamos más presencia a todos los niveles”.

Para terminar, el diputado provincial ofreció a los asistentes una cita de la escritora británica J.K. Rowling. “Seremos tan fuertes como unidos estemos y tan débiles como lo divididos que estemos”.

Domingo Trabalón: “Hoy es un día histórico en Zurgena”

El alcalde de Zurgena, Domingo Trabalón, valoró al comienzo de su discurso lo que suponía acoger por primera vez en el municipio una gala de este tipo y, además, con la hasta ahora inédita unión de las dos comarcas.

“Hoy es un día histórico. No sólo porque es la primera vez que La Voz de Almería, en sus 85 años de historia, une a dos comarcas con este acto sino porque nos encontramos por primera vez en el municipio de Zurgena. Se celebra aquí por primera vez uno de los eventos más prestigiosos a nivel informativo de nuestra provincia”.

El regidor aplaudió la labor de los galardonados y enumeró los sectores liderados por ambas comarcas, como es el sector cárnico o el de la piedra natural. Trabalón recordó logros recientes como la reciente “inauguración de la autovía del Almanzora”, valorando lo que ha conllevado que la Junta la conecte con la A7 para municipios como Zurgena. “Ha supuesto que subamos en habitantes”.

Reivindicativo Tras hacer un repaso a la historia zurgenera con especial énfasis en su estación de tren (“la más importante de la provincia junto a la capital”) además, el alcalde zurgenero lanzó tres reivindicaciones. Entre las mismas pidió unión “con independencia de los colores políticos porque compartimos los mismos problemas”. Así, hizo un llamamiento para mancomunar servicios, poniendo como ejemplo la seguridad de las localidades y la posibilidad de compartir policía entre municipios cercanos.

Además, pidió “apostar por el turismo” pero con infraestructuras reales, subrayando la necesidad de crear plazas hoteleras, una carencia que arrastra la comarca desde hace años. Por último, Trabalón se refirió a la conservación del patrimonio, recordando el compromiso de su Ayuntamiento con la obra de Ginés Parra o los trabajos en la histórica Torre del Reloj.