María del Mar Alfonso: “A la romería del Saliente acude gente de todo el mundo”

Este fin de semana los albojenses van a vivir una de las fechas más importantes de todo su calendario. El domingo 8 de septiembre se celebrará el día de Nuestra Señora la Virgen del Saliente, celebración por la cuál se realiza una romería a la que acuden miles de devotos desde todos los puntos del país.

Una fiesta multitudinaria que requiere de una gran preparación y previsión, un trabajo que se realiza en conjunto con el Ayuntamiento albojense y el patronato de la Virgen del Saliente. Charlamos con María del Mar Alfonso Pérez, alcaldesa del municipio, para que nos cuente cómo es preparar una fiesta así y cómo se viven estas fiestas desde la posición de alcaldesa y, especialmente, vecina de Albox.

¿Qué significa la celebración de Nuestra Señora la Virgen del Saliente para los albojenses?
La Virgen del Saliente, nuestra Pequeñica como la llamamos cariñosamente, es a quien nos encomendamos todos los albojenses, es objeto de una gran veneración y cariño, pero no solo en nuestro pueblo, en el mundo entero. Y nuestra romería se ha convertido con el paso de los años en un gran acontecimiento religioso. No podemos olvidar que es una fiesta declarada de Interés Turístico Andaluz. Para los albojeneses es una de las fechas más importantes del año.

Ha cumplido un año al frente de la alcaldía del municipio. ¿Cómo se viven estos días siendo alcaldesa y vecina del pueblo?
Llevamos más de un año en el ayuntamiento y ya estamos totalmente organizados, así que en ese sentido mejor que el año pasado. Sin vacaciones, solo con algunos días de descanso, pero muy feliz de poder trabajar por mi pueblo. Y la romería la viviré un año más con mis hijos, mi familia y amigos. Haremos la romería como he hecho toda la vida.

El día de la Patrona tendremos que atender a tantos y tantos vecinos que nos visitan, y también por supuesto, a las numerosas autoridades que nos acompañarán. Para mi es todo un honor ser la alcaldesa de Albox.

¿Qué actuaciones se han llevado a cabo desde el consistorio para preparar la romería?
Desde el Ayuntamiento llevamos meses trabajando junto con el Santuario en todas las necesidades de cara a este fin de semana. Todo, para que no haya ninguna incidencia. Arreglo de caminos, iluminación, trabajar con los medios de seguridad para que todos estén coordinados.

Este año al caer la romería en fin de semana la previsión es de una gran afluencia de gente, no solo de Albox, sino de toda la comarca y de toda la geografía española que tienen fe y devoción hacia la Virgen del Saliente. Por eso animamos a hacer uso, en la medida de lo posible, del transporte público para evitar problemas de aparcamiento y garantizar la seguridad de todos.

Hemos trabajado con mucha ilusión para que sea un evento importante. Queremos darle mucha proyección, es una de las romerías más importantes de la provincia de Almería. Y en esa línea estamos trabajando con las administraciones. Prueba de ello son los carteles de señalización que pedimos a la delegación de Fomento en las carreteras competencia de la Junta de Andalucía y que estos días estamos viendo en la A-92 o en la autovía del Almanzora. También tuvimos una reunión con el subdelegado del gobierno para que haga lo propio en las carreteras competencia del gobierno central.

Este año también estamos muy agradecidos a la Diputación provincial de Almería por la mejora que ha llevado a cabo en la carretera que nos lleva hasta el Santuario. Era una necesidad, una carretera muy transitada que hoy se encuentra en perfectas condiciones.
 
¿Cómo es la relación entre el Ayuntamiento y el Santuario del Saliente?
La relación desde que llegué a la alcaldía ha sido de cordialidad, de ayuda y coordinación en todos los actos. Nuestro equipo de gobierno entiende que las dos instituciones debemos colaborar siempre. La verdad es que hemos recuperado la sintonía entre ambos equipos. Hoy por hoy es una relación muy cordial donde todos tenemos un objetivo común que no es otro que poner en valor nuestra Virgen del Saliente.

¿Cómo afrontan el año Jubilar en 2025?
Lo afrontamos con muchísima ilusión. Sabemos que tenemos mucho trabajo por delante, porque es algo muy importante. Hay muchas iniciativas en las que ya estamos trabajando junto con el Santuario para que sea un año lleno de grandes acontecimientos, porque nuestra Virgen se lo merece.

En poco más de un mes llega otra celebración importante para el municipio, su Feria de Todos los Santos en noviembre.

Es cierto que en noviembre tenemos otra de las fechas importantes para nuestro pueblo, nuestra Feria de todos los Santos. Nuestra feria es muy particular, se celebra en pleno otoño, es la más grande de la comarca y cuenta con una gran afluencia.

Pero ya le adelanto que desde la romería y hasta que llegue la Feria tendremos una gran actividad cultural. Por nombrar algunas citas destacadas tendremos el ‘Rock Albox’ que este año celebra su 39 aniversario y es el más antiguo de España. Nosotros queremos retomar este festival y darle la importancia que merece. También tendremos una Feria de Camiones, en nuestro pueblo el transporte es un sector muy importante. Nuestras fiestas de San Francisco, y así una larga lista de propuestas para todos los fines de semana que tenemos por delante.

Por eso animo a que visiten el municipio de Albox. Este fin de semana tendrán una gran oportunidad. Podrán conocer nuestra romería y vivir en primera persona la emoción que sentimos todos cuando subimos al Monte Roel y nos encontramos con nuestra Pequeñica.