La atleta Álex Panayotou corre con los niños del Andarax por una buena causa

“La idea es implicar de una u otra forma a los niños de Almería para que su aportación llegue, a través del río Andarax, al mismo mar que compartimos con Costa de Marfil”. Bienvenido Fernández, de la Fundación Jesús Peregrín, explica con esta metáfora la esencia del proyecto solidario ‘Corriendo en busca de un mundo mejor’.

La ultrafondista Álex Panayotou es la cara visible de la iniciativa, que alcanzará su punto álgido este viernes 25 de enero. La atleta, de origen griego aunque afincada en Barcelona, afrontará un reto deportivo que consiste en salir de Ohanes a las nueve de la mañana para recorrer sin parar la distancia que separa ese pueblo de la capital, algo más de ochenta kilómetros, con un itinerario que une hasta 19 localidades distintas del río Andarax.

“Es un proyecto que organiza José Manuel Rodríguez, campeón de pádel de Almería y profesor que es íntimo amigo de Álex. Nos ofrece su colaboración para financiar un colegio para cien niños huérfanos en Costa de Marfil. Son necesarios 9.120 euros para cubrir gastos médicos, de nutrición y educación durante un año”, apunta Fernández a LA VOZ.

La comitiva liderada por Panayotou pasará por todos los municipios del río Andarax, donde se le entregará el trabajo ganador de un concurso de redacción y dibujo que se ha organizado de forma paralela en los colegios de Ohanes, Beires, Almócita, Padules, Canjáyar, Rágol, Instinción, Íllar, Bentarique, Terque, Alhabia, Alhama, Gádor, Rioja, Benahadux, Pechina, Viator y Huércal de Almería.

El tema del certamen es ‘Deporte y solidaridad. Corriendo en busca de un mundo mejor’ y trata de fomentar el deporte como instrumento para ayudar a los más desfavorecidos. Álex Panayotou obsequiará con una de sus camisetas a los alumnos premiados de cada centro y los invitará a que la acompañen corriendo en la travesía por su localidad. “Con todos los relatos publicaremos un libro que enviaremos a Costa de Marfil para que los pequeños de allí conozcan a sus padrinos”, señala.

Aunque la mayor parte de los fondos los aportarán los ayuntamientos y las empresas colaboradoras, desde la Fundación Jesús Peregrín se desea que cada niño tome la decisión personal de dar un euro de sus propios ahorros si lo desea.

Distintas empresas de Almería han donado regalos con los que se realizará un sorteo. La lista todavía está abierta, aunque estará compuesta por fines de semana en hoteles de la provincia y entradas para ver a la Unión Deportiva Almería o para visitar el Parque Temático Oasys en Tabernas.

Los participantes en esta carrera solidaria llegarán a la capital entre las 19 y las 20 horas, en concreto a la rotonda de Nueva Almería. La Fundación Jesús Peregrín pide que el máximo de personas dé una calurosa bienvenida a los deportistas en este punto y se sume en ese último tramo, el que resta hasta el Ego Sport Center, que consta de más de dos kilómetros.

‘La sonrisa de ultrafondo’, abanderada de la Fundación Jesús Peregrín

Conocida como ‘la sonrisa de ultrafondo’ --expresión que da título a su libro--, Alexandra Panayotou empezó a correr a los 30 años y, entrenando ella sola, en cuatro años consiguió un nivel de élite. En 2004 quedó segunda en el Maratón de Barcelona y cuarta en los Campeonatos de Grecia. Después de ganar la mayoría de las carreras en las que participó, se pasó al ultrafondo y se especializó en retos en solitario asociados siempre a una causa solidaria.

Ha conseguido terminar con éxito cada uno de sus desafíos y nunca ha abandonado un reto o una carrera, demostrando que su capacidad de superación de obstáculos y su poder mental están por encima de todo.
Además de ser una atleta única en su especialidad, Alexandra estudió Psicología y Filosfía y, a sus 43 años, es una reconocida conferenciante, escritora y columnista.

Este jueves 24 de enero, a las 18.30 horas, Panayotou ofrecerá una charla en la Universidad de Almería (UAL). El viernes lo dedicará a correr como abanderada de la Fundación Jesús Peregrín a favor de los niños de Costa de Marfil. El sábado estará en el Pabellón Moisés Ruiz y el domingo participará en la Media Maratón de Almería, con otros muchos deportistas que quieren competir junto a ella.