Koppert desarrolla un producto para acabar con el gusano cabezudo del almendro

Koppert Biological Systems ha iniciado este mes de mayo la comercialización de Troyan®, un producto biológico que contiene nematodos entomopatógenos (que provocan enfermedades en los insectos) capaces de controlar la plaga de Capnodis tenebrionis, un coleóptero más conocido en toda España como gusano cabezudo del almendro. En los últimos años, esta plaga se ha extendido por todo el país hasta convertirse en un grave problema por los daños que provoca en cultivos de almendro, cerezo, albaricoquero, ciruelo y melocotonero.

El funcionamiento de Troyan® se basa en la acción natural del nematodo entomopatógeno beneficioso Steinernema carpocapsae, especialmente eficaz contra larvas que intentan alcanzar las raíces del cultivo y en pupas, evitando el desarrollo de la plaga. La aplicación de nematodos supone un antes y un después en la lucha contra esta plaga, ya que el tratamiento con productos químicos genera residuos en los frutos, mientras que el control biológico garantiza cosechas libres de residuos.

Infección mortal

Tras la aplicación de Troyan® en el suelo, los nematodos buscan de inmediato a las larvas y pupas de gusano cabezudo. Cuando las encuentran, los nematodos penetran en ellas a través de cualquiera de sus aberturas naturales y liberan en el interior de la plaga unas bacterias tóxicas que en 48-72 horas generan una infección mortal. Cuando los nematodos han terminado de alimentarse en el interior de la plaga, la abandonan y buscan otra para repetir el proceso.

De este modo, Troyan® logra controlar la plaga de gusano cabezudo en varios de sus estadíos, tanto larvas, que provocan los mayores daños,como en pupas, cortando el ciclo de la plaga y reduciendo su incidencia al año siguiente. Hay que tener en cuenta que cuando las larvas de gusano cabezudo roen las raíces, detienen el paso de savia y provocan un debilitamiento general en la planta que reduce la producción y que, en algunos casos, puede desencadenar la muerte del árbol.

500 millones de nematodos

La formulación de Troyan® incluye los nematodos entomopatógenos beneficiosos en una mezcla de arcilla y gel que facilita la aplicación sin dejar ningún residuo en la planta. Troyan® se comercializa en cajas que contienen 500 millones de nematodos. La dosis de aplicación depende del estado de la plaga y del cultivo, aunque se recomiendan aplicaciones de entre 1 y 3 millones de nematodos por árbol en los periodos de mayo a junio para el control de las larvas neonatas y de agosto a septiembre para control de pupas.

Con Troyan® se materializa la firma puesta de Koppert por la innovación en microbiología. Tras la primera 'revolución verde' basada en el uso de organismos biológicos visibles por el ojo humano para controlar plagas en tallo y hojas, llega ahora una 'segunda revolución verde' que va a estar protagonizada por hongos, bacterias y microorganismos beneficiosos que ya empiezan a hacer posible el control biológico de plagas en la parte subterránea de la planta sin dejar ningún residuo.