Nueva técnica rápida y eficiente para analizar AOVE

Un equipo de investigadores del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa), del Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAS-CSIC) y del Departamento de Producción Animal de la Universidad de Córdoba (UCO) ha desarrollado un novedoso método para determinar la estabilidad oxidativa y la composición acídica del aceite de oliva virgen extra (AOVE).

Este avance ha sido publicado como artículo de portada en la revista científica Agriculture.El nuevo método se basa en la espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS), una técnica que permite analizar de manera rápida y no destructiva las propiedades cruciales del AOVE. A diferencia de los métodos tradicionales, como la cromatografía de gases y la medida de oxidación Rancimat, que son laboriosos y utilizan productos químicos contaminantes, la NIRS ofrece una alternativa eficiente y sostenible, permitiendo la evaluación de múltiples muestras en poco tiempo.

Los ácidos grasos presentes en el AOVE, especialmente los ácidos oleico y linoleico, son determinantes clave de su estabilidad. Hasta ahora, su análisis requería métodos complejos y costosos. Por ello, ha sido de gran interés desarrollar técnicas analíticas rápidas y económicas para mejorar la selección de nuevas variedades de olivo con características deseables.

En el estudio, se analizaron 318 muestras de diferentes variedades y selecciones de olivo del programa de mejora, proporcionando una gran diversidad de datos. Los resultados obtenidos mediante NIRS han demostrado ser altamente precisos en la predicción de los principales ácidos grasos y la estabilidad oxidativa del AOVE.

La efectividad de los modelos de predicción NIRS fue comparable a la de los métodos tradicionales, clasificando las variedades y selecciones de manera similar. Este hallazgo destaca el potencial de NIRS como una herramienta fundamental para la caracterización del AOVE y en programas de mejora de olivo.

Los resultados de este estudio son de gran relevancia para empresas y laboratorios dedicados a la caracterización del AOVE. Las calibraciones obtenidas permiten determinar de manera consistente los ácidos grasos y la estabilidad con solo 1 ml de aceite y en un tiempo de 2 minutos.