Profesionales de la Unidad de Psicología de la Salud del Hospital Universitario de la Ribera, aconsejan a los padres no descuidar la salud emocional de los niños durante el tiempo que dure la pandemia de coronavirus. Según señalan estos expertos, la población infantil ha mostrado, en general, una admirable capacidad de adaptación a la situación creada por el nuevo coronavirus y un alto compromiso con ella y con la sociedad.
«La mayoría de los niños ha integrado las medidas higiénicas anticovid muchas veces mejor que los adultos, manteniendo las mascarillas bien puestas, así como contemplando el correcto lavado de manos y la distancia social. De hecho, son ellos los que, en ocasiones, recuerdan a sus padres estas medidas y preguntan por qué hay personas que no lo hacen», ha señalado Mónica Portillo, psicóloga clínica del Hospital de Alzira.
Sin embargo, «a pesar de la aparente facilidad con la que han interiorizado los cambios, a los niños les cuesta lo mismo que a los adultos hacerlo y, por tanto, no hay que olvidar valorarles el esfuerzo y reconocerles lo difícil que la situación es también para ellos». Así, los niños se encuentran en un momento evolutivo «más activo» que el de los adultos, en el que se producen más cambios, y viven experiencias más variadas, que les ofrecen la posibilidad de desarrollar recursos personales, habilidades interpersonales y desarrollo de diferentes roles vinculados a esas situaciones. Sin embargo, la pandemia ha frenado muchas de estas experiencias, que forman parte de su crecimiento personal y social.
De hecho, los expertos señalan que, ante la situación actual, algunos niños pueden mostrarse irritados, con cierta hiperactividad e, incluso, presentar dificultades para dormir, más enfados, tristeza y llanto en algunos momentos. «Son signos que no tienen que ser patológicos sino formas que el organismo encuentra para adaptarse a la situación, pero a los que hay que prestar atención; también hay que hacerlo con aquellos niños que se muestran como si no pasase nada diferente».
En este sentido, la Unidad de Psicología de la Salud del Hospital de la Ribera aconseja a los padres practicar con los niños una comunicación positiva, «de manera que los menores puedan expresar sentimientos como el miedo, el agobio o el aburrimiento, sin que sean recriminados por ellos. Es la oportunidad para ayudarles a entender por qué les pasa e, incluso, para reconocer que a los adultos también les ocurre», ha afirmado Portillo.
Igualmente, se aconseja dar información veraz a niños y niñas, adecuada a su edad, para que entiendan el momento que se está viviendo y las razones de las medidas que se van adoptando, integrándolas como algo necesario y no solo por las consecuencias punitivas que pueda tener el no seguirlas. «También es necesario compartir actividades con ellos», ha señalado Portillo, quien ha aconsejado que se evite el abuso de las nuevas tecnologías, puesto que su uso inadecuado puede tener efectos nocivos en la salud mental de los menores, con síntomas como la irritabilidad o la alteración de los patrones del sueño.
Ofrecerles cariño y hablarles del futuro y de experiencias para vivir en este momento, reales y posibles son otras de las recomendaciones que ofrecen los especialistas de la Unidad de Psicología de la Salud del Hospital de Alzira, que concluyen que "se debe evitar el castigo físico y emocional del niño, sustituyéndolo por otras estrategias que le ayuden a aprender y a reflexionar".
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