En marcha la Operación Paso del Estrecho

El delegado del Gobierno en Andalucía, Antonio Sanz, ha subrayado hoy “la continua mejora” de la Operación Paso del Estrecho (OPE), que en esta edición de 2018 celebra el 31 aniversario del ‘Primer Plan Especial de Protección Civil’, elaborado por la Dirección General de Protección Civil y Emergencias “para proporcionar mayor seguridad a este importante flujo de viajeros”.

Así lo ha afirmado durante la inauguración de las jornadas de trabajo y formación  OPE Almería, con las que se da el pistoletazo de salida a “la mayor operación de tránsito entre continentes que se produce a nivel internacional” y que “requiere un gran esfuerzo de coordinación y organización entre instituciones y entidades”.

La experiencia acumulada en planificación y coordinación, como ha indicado Sanz, ha hecho que la OPE se haya consolidado como “el mayor referente europeo de este tipo de operaciones de tránsito de personas y vehículos”.

El delegado también ha querido subrayar el componente humanitario de este operativo, que supone “un salvoconducto para las familias deseosas de reencontrarse con sus familias y seres queridos”, y que llegan a los puertos de Algeciras, Málaga, Motril y Almería para realizar el embarque al Estrecho. El “buen trabajo” y la solidaridad” de los integrantes del Cuerpo Nacional de Policía, la Guardia Civil, los encargados de la seguridad portuaria, Protección Civil, Cruz Roja y personal de los Operadores marítimos permiten que el operativo se desarrolle con “seguridad y fluidez”.

Las cifras

Los responsables del operativo prevén que este año se registre un ligero aumento de viajeros y vehículos rumbo al Magreb si sigue la tendencia alcista de los últimos años, y en especial la del año pasado, cuando se alcanzaron los  3.000.082 pasajeros y 695.604 vehículos.

Durante la pasada edición, Andalucía absorbió el 97,5% de todo el Plan Nacional Paso del Estrecho, con 2.928.422 pasajeros y 675.770 vehículos.

El Puerto de Almería, en concreto, es el que más creció porcentualmente respecto a los otros puertos del dispositivo, según Sanz, al contabilizar el pasado año 258.978 pasajeros embarcados, un 21,5% más respecto a 2016, aumento que igualmente se experimentó en el tránsito de vehículos con 59.648, un 29%.

El delegado ha incidido en los “retos de seguridad” que debe afrontar este plan, entre los que ha destacado la llegada de inmigrantes irregulares a España a través del Estrecho y Mar de Alborán, que exige “potenciar la coordinación con Salvamento Marítimo y la Guardia Civil, así como entre los dispositivos de la OPE de puertos cercanos, para derivar la atención de los inmigrantes rescatados al puerto en que menor distorsión provoque en cada momento”.

En lo que va de año han sido rescatadas en las costas andaluzas un total de 7.128 personas, un 105% más que en 2017 en el mismo periodo, y 286 embarcaciones (90% más). En el caso concreto de Almería, se han rescatado 2.035 personas (un 63,3% más que el pasado ejercicio) y 66 pateras (un 50% más).

Ante estos datos, Sanz ha explicado que el objetivo es “evitar que la llegada de interceptación de pateras pueda interferir el normal desarrollo de la OPE”, tanto en lo que se refiere a las infraestructuras portuarias y circuitos de acceso y evacuación como a la disponibilidad de recursos y medios humanos.

El dispositivo preparado para el inicio de la OPE 2018 en los próximos días, en función del Plan Especial de Protección Civil, tiene como principales finalidades “disponer de un Plan de Flota adecuado a la demanda; dimensionar un dispositivo de seguridad específico que combine fluidez y seguridad en el tránsito, especialmente, en las fechas críticas;  y facilitar los servicios sociales y sanitarios adecuados”.

Además, el dispositivo también tiene como finalidad determinar espacios suficientes de aparcamiento en los puertos y facilitar áreas de descanso e información en las rutas más importantes. El delegado ha explicado que todo ello se encuentra, además, coordinado y se complementa con campañas de información a la población.

En esta edición, el Plan de Flota ha sido dimensionado para poder dar salida en los días de máxima demanda hasta 93.086 personas y a 22.940 vehículos, aumentando significativamente la oferta del año anterior.

En total, 37 buques operarán en las 14 líneas establecidas para la OPE 2018. Además, este Plan contempla la conveniencia de habilitar puntos de atraque para barcos tipo “RO-RO” (buques de carga rodada para el transporte de mercancías), con capacidad suficiente para separar los vehículos de transporte de mercancías de los automóviles de los usuarios de la OPE, en las fechas de máxima intensidad.

En Almería, el dispositivo contempla nueve buques para las cuatro líneas: Almería-Melilla, donde operarán cuatro buques; Almería-Nador, con tres buques; y Almería-Ghazaquet y Almería-Oran, con un buque cada una. En total, según Sanz, la capacidad/día de máximo tránsito en un sólo sentido de ida o vuelta será de 13.225 personas/día y 3.741  vehículos/día.