“A los usuarios del Consorcio hay que generarles ahorro y darles facilidades”

El Consorcio de Transporte Metropolitano del Área de Almería lo conforman la Junta de Andalucía, la Diputación Provincial de Almería y los Ayuntamientos de Almería, El Ejido, Roquetas de Mar, Níjar, Adra, Vícar, Berja, Huércal de Almería, La Mojonera, Viator, Dalías, Pechina, Benahadux, Gádor, Rioja, Felix, Santa Fe de Mondújar y Enix. La ventaja, según explica su Gerente, es que “todos luchamos por lo mismo, que no es otra cosa que la mejora de las comunicaciones y el fomento del transporte público”. Las cifras respaldan el trabajo que se hace, porque en los últimos años sigue creciendo el número de usuarios y el de tarjetas del Consorcio. 

 Crecen las cifras de usuarios año tras año y también el número de tarjetas de transporte del Consorcio. ¿Se marcan cifras de crecimiento, objetivos? No porque no hay un objetivo marcado de antemano. Vamos creciendo que es lo principal y en lo que trabajamos pero sin fijarnos un número en concreto a la hora de incrementar los números porque se va aumentando el número de viajeros y el de tarjetas emitidas por el Consorcio. 
¿En qué cifras se mueve ahora el Consorcio?   Bueno... a fecha de 31 de julio (últimos datos disponibles) el número de viajeros supera los dos millones (2.007.395) lo que supone un 2% más que en el mismo periodo del año anterior, mientras que el de tarjetas es de 72.476, que son 8.517 más que el año pasado por estas fechas. Son buenas cifras.
El crecimiento ¿por qué cree que se produce? Además, el usuario se ahorra un 40% respecto a la tarifa base, ¿no? Sí, claro. La gente se da cuenta que con la tarjeta del Consorcio se ahorra un 40% respecto al billete sencillo. Y luego están los jóvenes menores de 30 años mediante un convenio que firmamos con el IAJ y tienen un 10% adicional más, las familias numerosas es gratuito y hay muchas, sobre todo en la zona de Poniente… y cuidamos a los universitarios porque tenemos autobuses específicos que van y vienen de la UAL desde Levante o Poniente. La gente lo va conociendo más y eso es bueno.
Entonces ¿ya se conoce más ese ahorro del 40% cuando se usa la tarjeta del Consorcio? Sí. El usuario que usa la tarjeta del Consorcio en vez de pagar 1,35 euros paga 0,80. Es sencillo. Nosotros tenemos que trabajar para dar facilidades al usuario y que ahorre en la medida de lo posible.
¿Es difícil poner a todas las partes que forman el Consorcio de acuerdo?No, normalmente se llega a entendimiento porque todos queremos que la gente viaje más en autobús y que no se use utilice tanto coche. No es lo mismo 40 personas en 40 coches que 40 personas en un autobús…luchamos por lo mismo todos los que componemos el Consorcio. Trabajamos y sacamos cosas adelante.
Este verano se ha puesto el tradicional servicio que va a diferentes playas. ¿Cómo ha ido en cuanto a usuarios? Ha ido bien, siempre teniendo en cuenta que el transporte  es deficitario para las administraciones. Pero los traslados al Parque Natural Cabo de Gata-Níjar han ido muy bien. Habrá una comparecencia específica para dar los detalles de este servicio de lanzaderas a Genoveses, Mónsul o Playa Carbón, pero sí es verdad que ha ido fenomenal. Con mucha afluencia y es verdad que ha costado dinero… pero preservamos el Parque y el medio ambiente. Ha ido gente desde Almería y desde el propio Parque y con eso se beneficia a la zona...
 Y lo importante también es, como me decía antes, seguir creciendo. ¿Planes de futuro? Bueno, para lo que queda de año tenemos muchas cosas. Las concesiones acabaron todas ya así que se está en proceso para sacarse a licitación.
 ¿Y cómo va eso? Pues por ejemplo en la de Roquetas vamos por la propuesta de servicio así que los técnicos están ya con ese asunto para sacarlo en breve. Es algo, muy importante  para toda la zona. Roquetas pondrá el servicio urbano que se quedara el ayuntamiento, como es preceptivo, pero lo integraremos en el Consorcio para que se pueda utilizar la tarjeta donde el usuario también se puede ahorra el 40% del billete, además para el Poniente vamos a llegar hasta Las Norias de Daza desde Almería, que no existía... Y en Poniente también se amplían líneas.
Y nuevas paradas igualmente, ¿no?Sí. La semana que viene empiezan las obras de la parada de San Nicolás en La Mojonera que era también muy importante y muy demandada. Y también hay que destacar que el servicio urbano de El Ejido también está integrado en la tarjeta del Consorcio y va fenomenal. El servicio urbano lo pone el ayuntamiento pero al estar integrado la tarjeta pues si vienes de Berja o vas a El Ejido tienes tus 60 minutos para hacer el trasbordo y no tener que pagar otro viaje.
¿Y por el Bajo Andarax, más líneas?Sí. En la parte del Bajo Andarax el anteproyecto ya está en redacción y estamos a la espera del visto bueno desde Sevilla. Hay además líneas nuevas como llegar hasta Los Pinos o El Potro, en Húercal de Almería, porque hay afluencia de gente y es necesario llegar hasta allí. 
Castell del Rey... está en la capital pero el Consorcio fue quien puso el servicio. ¿Por qué?Lo importante es que el servicio va bien. Es cierto que lo tenía que haber puesto el Ayuntamiento de Almería porque es un barrio de la capital, pero los vecinos lo pedían y estamos haciendo un gran esfuerzo. 
¿Hay buena sintonía con la capital? Sí. Cuando lo pusimos en servicio, llamé al alcalde y a su representante en el Consorcio (el concejal Manuel Guzmán) para decirle que se ponía en marcha y para que vinieran porque es su zona, y bueno… a los vecinos el Ayuntamiento les dijo que no era viable el servicio y lo hemos puesto nosotros. Nosotros hemos solicitado las paradas, el semáforo, el microbús, parada arriba y parada abajo… lo hemos hecho porque los vecinos lo necesitaban.