El primer grupo legionario enviado a la misión en Mali sale desde Málaga

La primera rotación del contingente de la Brigada de la Legión destinado a la misión de la Unión Europea en Mali (EUTM Mali) partió el mediodía de este jueves desde el Aeropuerto de Málaga. El coronel Luis Francisco Cepeda, jefe del Tercio Don Juan de Austria, presidió un sencillo acto de despedida en la terminal del aeropuerto malagueño, donde formaban más de un centenar de militar.

La mayoría de ellos pertenecen a la X Bandera del Tercio Alejandro Farnesio, cuya sede está en el acuartelamiento de Ronda (Málaga), aunque están coordinados por el cuartel general en Viator (Almería). El contingente sumará un segundo grupo en el próximo 29 de noviembre con el objetivo de completar el relevo de las tropas españolas desplegadas en torno a la base de Koulikoro, a las orillas del río Níger.

"Vengo a desearos lo mejor para esta misión y estoy convencido de que vais a saber perfectamente dar la imagen de España y de la Legión que se espera de nosotros”, dijo el coronel Cepeda. “Tened por seguro que vamos a estar pendientes de vuestras familias y de vuestros seres queridos, podéis estar tranquilos. Buena misión para todos”.

La misión de España en Mali comenzó en el año 2013, en el marco de una operación de la Unión Europea liderada entonces por Francia. El objetivo era preparar a las tropas locales para luchar contra el avance de los grupos yihadistas asentados al norte del país, en el Sahel.

La Legión abrió, como es casi tradición, la participación española en este nuevo escenario internacional. Ahora afronta dos relevos consecutivos de seis meses cada uno. El primero estará nutrido fundamentalmente por unidades de Ronda, mientras el segundo será de Viator (ambos cruzarán especialistas en las misiones).

Curiosamente la salida de este contingente coincide en las mismas fechas con la partido de los legionarios destinados a la misión de la ONU en Líbano. El tercer y último grupo volará el mediodía del sábado desde el Aeropuerto de Almería. Allí están ya más de 300 soldados comandados por el general Marcos Llago Navarro, jefe de la Brigada Rey Alfonso XIII de la Legión y mando del sector este de la Franja Azul.