Las Salinas de Cabo de Gata seguirán todavía mucho tiempo secas

La solución a la entrada de agua de mar en la salinas de Cabo de Gata se retrasa hasta el mes de enero. Así se ha anunciado y nos encontramos con un grave perjuicio para las numerosas especies de aves que tienen en este enclave su residencia o su paso en los movimientos migratorios.

Las salinas artificiales de Cabo de Gata, en explotación desde tiempos inmemoriales, eran unas de las pocas que mantenían su actividad industrial en la costa mediterránea española, produciendo 40 mil toneladas de sal cada año. Su explotación permitía el mantenimiento de un rico ecosistema donde vivían más de 100 especies distintas de aves, de las que un 70 por ciento utilizan las salinas como lugar de descanso en su proceso migratorio, Entre todas, destacan por su belleza y vistosidad, los flamencos. Las lluvias de la pasada primavera provocaron la caída de gran parte del túnel que lleva el agua de mar a las lagunas salineras. La falta de agua y el cese de la actividad económica, ha provocado que todo el ecosistema prácticamente haya desaparecido.

En la última Junta Rectora del Parque Natural celebrada en los primeros días del pasado mes de julio, la Junta de Andalucía nos sorprendió asegurando que hasta finales del mes de mayo y principios del mes de junio no tuvieron conocimiento de la progresiva desaparición del agua de las Salinas, a pesar de disponer de una plantilla de guardas forestales y biólogos que trabajan en la zona. En esa Junta Rectora, el responsable de la empresa Salins, encargada de la explotación de las Salinas, indicó que habían barajado varias posibilidades para volver a introducir el agua y que habían decidido contratar a una empresa especializada para que liberara de escombros y sedimentos el túnel, y permitiera de nuevo la entrada de agua.

Muchos ciudadanos y colectivos han visto alarmados como pasan los meses sin que el agua vuelva a las balsas. La asociación Amigos del Parque denunció la situación en la Comisión Europea y en la Fiscalía de Almería –esta última denuncia fue archivada-. El Grupo Ecologista Mediterráneo puso los hechos en conocimiento del Defensor del Pueblo Andaluz. Ambos grupos han solicitado la convocatoria urgente de una Junta Rectora del parque para que se clarifique la situación. Critican la lenta reacción por parte de la empresa y de los responsables de administrar y vigilar este espacio natural. La administración andaluza apremió a la entidad salinera a restablecer lo antes posible el suministro de agua y devolver la normalidad a este humedal artificial, principal emblema del Parque Natural, pero los plazos anunciados se han prolongado en el tiempo.

Nuestra mirada está fija en comprobar cómo y cuándo se vuelven a llenar de agua las 440 hectáreas que ocupan las Salinas. Sabemos que se necesitarán meses para poder celebrar el regreso de los flamencos y el resto de las aves limícolas. También se ha instado a la administración a crear y establecer soluciones paralelas que puedan ponerse en marcha sí de nuevo se produce un colapso en la entrada de agua de mar a estas balsas artificiales, o ante una posible decisión de la empresa explotadora de paralizar la actividad. Hay que recordar que el túnel que se ha derruido fue realizado a principios del siglo pasado y se pueden buscar nuevas fórmulas para introducir el agua. Esta solicitud ya se realizó hace varios años, cuando la anterior empresa que trabajaba en la zona decidió suspender los trabajos al entender que no resultaban rentables la producción y extracción de sal. La filosofía es clara, estas salinas son un accidente geográfico generado por la propia naturaleza que, desde hace cientos de años, fueron utilizados por la mano del hombre para la obtención de sal, y que suponen un importante ecosistema para el mantenimiento de numerosas especies de aves zancudas que viven en estas lagunas saladas. Además, es la imagen que más se repite en la publicidad turística que intenta atraer a más visitantes a la provincia de Almería.