Compras un IPhone y te llega una patata, el timo que amenaza el Black Friday

Con la llegada de las Navidades y los días marcados en rojo en el calendario comercial, como el Black Friday (29 de noviembre) o el Cyber Monday, millones de consumidores buscan grandes descuentos. Pero detrás de la fiebre de las ofertas, se esconde el lado oscuro de las compras online: un terreno fértil para las estafas a distancia. Y precisamente de un terreno fértil se nutre el último timo del que ha alertado la Policía Nacional, ya que el protagonista de la estafa es una patata. Sí, una patata, y no en sentido figurado. El objeto protagonista de esta estafa es, literalmente, un tubérculo.

Aunque pueda parecer difícil no esbozar una sonrisa al hablar del 'timo de la patata', la realidad es que este fraude ha dejado ya a centenares de compradores con una amarga sorpresa. Lo que prometía ser la recepción de un esperado smartphone o tablet tras una compra online, acaba en estupor y decepción cuando el comprador abre el paquete y descubre un 'IPotato'.

La proliferación de este tipo de estafa ha tenido el suficiente calado como para que la Policía Nacional ya se haya eco de este singular delito. El 'modus operandi' es sencillo, a través de plataformas de venta de segunda mano como Wallapop o Vinted los estafadores colocan anuncios atractivos para los compradores. Una oferta irrechazable para un teléfono móvil de última generación, una tableta digital o un ordenador portátil. Todo transcurre con normalidad hasta el momento de la entrega: el comprador recibe un paquete que, en lugar del codiciado dispositivo, alberga una patata o algún objeto de similares características, explican desde la Policía Nacional de Almería.

Vergüenza a denunciar

Este tipo de estafas están creciendo porque los compradores confían en la supuesta fiabilidad de las plataformas de compraventa. No obstante, esa familiaridad con el entorno digital no está exenta de daños económicos o emocionales reales. José Antonio Sáez Galán, abogado penalista de Almería no duda al calificar el 'tipo de la patata' como un delito penal en toda regla. "Es una estafa clásica, donde el engaño se basa en la premisa de que pagas por algo que nunca vas recibir". Según Sáez Galán, aunque aún no ha tenido la oportunidad de gestionar como el 'timo de la patata', las denuncias por estafas informáticas derivadas de la compraventa online no son ajenas en su despacho.

Una de las consecuencias menos visibles del llamado 'timo de la patata' es la vergüenza que experimentan algunas víctimas al denunciar el fraude. Según explican abogados consultados, el carácter insólito y aparentemente cómico de esta estafa, puede hacer que los afectados duden en acudir a las autoridades. Este sentimiento de ridículo no solo dificulta la acción policial contra los estafadores, sino que también deja a los consumidores sin una reparación adecuada. "Es crucial recordar que una estafa es un delito, independientemente de las circunstancias, y no denunciar solo beneficia al delincuente", explican desde la Policía Nacional.

Recomendaciones

La Policía Nacional de Almería ha emitido varias recomendaciones clave para evitar caer en fraudes como el "timo de la patata" y otras estafas relacionadas con la compra online, especialmente en fechas comerciales señaladas como Black Friday. Según los expertos en seguridad, hay varias señales de alerta que los consumidores deben tener en cuenta.

1. Identificar las formas de contacto de los estafadores: Los delincuentes suelen utilizar anuncios engañosos o banners en sitios web de confianza para captar víctimas, con frases como "El secreto que Amancio Ortega no quiere que sepas", que despiertan curiosidad. Además, se debe desconfiar de aquellos vendedores que insisten en cerrar transacciones fuera de las plataformas oficiales.

La Policía también advierte sobre las llamadas o mensajes de origen desconocido, especialmente si provienen de números extranjeros. En estos casos, lo mejor es evitar pinchar enlaces desconocidos y acceder siempre a través de la web oficial que se necesita.

2. Protección de datos personales: Nunca se deben proporcionar documentos personales como el DNI, contratos, facturas o números bancarios por internet, especialmente si la solicitud proviene de fuentes no verificadas. "El robo de identidad es una de las estrategias más comunes en las estafas online", señalan desde la Policía.

3. Comprobaciones básicas de seguridad: Antes de realizar cualquier compra, la Policía recomienda realizar sencillas verificaciones, como consultar opiniones de otros usuarios en portales confiables como Trustpilot o en organizaciones de consumidores. Además, buscar valoraciones y experiencias en Google puede dar una mejor idea sobre la fiabilidad de un vendedor o página web. 4. Desarrollar una 'alarma interna':

Finalmente, los expertos subrayan la importancia de confiar en el propio instinto cuando se trata de "chollos" o inversiones con beneficios exagerados. Si algo parece demasiado bueno para ser cierto, probablemente lo sea. Los delincuentes suelen aprovechar la avaricia o el deseo de conseguir grandes descuentos para manipular a las víctimas.