El ex presidente de CASI declara acusado de estafa

La titular del Juzgado de Instrucción número Uno de Almería, la juez Alejandra Dodero, investiga un presunto fraude en la comercialización de la variedad de tomate cóctel en la cooperativa agrícola CASI durante las campañas 2012-2013 y 2013-2014. Una denuncia presentada en el mes de febrero por un socio de la cooperativa señala a José María Andújar, ex presidente de la entidad, y a Antonio González, ex gerente, como supuestos responsables de una manipulación de los precios de venta de estos tomates y la obtención de importantes plusvalías.

Andújar y González comparecieron ayer en la Ciudad de la Justicia de Almería citados por la juez. Según fuentes judiciales, los ex responsables de CASI, que se acogieron a su derecho de no contestar preguntas de la acusación, negaron cualquier fraude relacionado con la comercialización del tomate cóctel o la fijación de la alteración fraudulenta de sus precios.

La producción de esta variedad en la cooperativa estaba reducida a unos pocos agricultores (según algunas fuentes, apenas una decena de productores). Según el denunciante, los acusados vetaron su acceso a este cultivo, al que pretendía sumarse, para mantener así una posición preferencial.

Además, siempre según la denuncia, José María Andújar y Antonio González habrían influido para imponer a los tomates un sobreprecio (casi el doble de los 77 céntimos por kilo a los que se vendían) y así obtener grandes beneficios. Este agricultor calcula una desviación de 200.000 euros, aunque la instrucción todavía carece de informes económicos precisos sobre este asunto.

Acciones legales

No obstante, el ex presidente y el ex gerente de CASI negaron la existencia de tal trama y defendieron su inocencia en su declaración ante la instructora Alejandra Dodero el mediodía de ayer. También rechazaron cualquier veto a este socio. En la sesión no compareció el agricultor denunciante, que el 20 de mayo ya ratificó su versión ante la juez.

Hace dos semanas, la asamblea de la cooperativa agrícola almeriense aprobó por mayoría unirse al proceso judicial como acusación. Según fuentes del caso consultadas por LA VOZ DE ALMERÍA, la entidad todavía no se ha personado por cuestiones burocráticas relacionadas con un poder, aunque la incorporación podría producirse a lo largo de esta misma semana.

Según indicó el actual presidente de Cooperativa Agrícola San Isidro, Miguel Vargas, la asamblea aceptó iniciar medidas legales contra su ex responsable. Un paso más para “recuperar la normalidad y cordura en la cooperativa”, como manifestó en su discurso. Vargas admitió que “no es plato de buen gusto”, pero defendió el papel decisorio de la asamblea como órgano soberano en la toma de decisiones.

Relevo Precisamente fue Miguel Vargas quien lideró el movimiento opositor a la gestión de José María Andújar. En unas elecciones celebradas a principios del mes de mayo, el primero se proclamó nuevo presidente de CASI por 537 votos a 419.

La introducción del tomate cóctel en la campaña de 2013 se presentó como una vuelta de tuerca en la diversificación de productos en CASI y su acceso a mercados internacionales. De hecho, la variedad estuvo muy presente en los espacios habilitados por la cooperativa agrícola en ferias como Fruit Attraction en Madrid o Fruit Logística en Berlín, con gran aceptación.

La cooperativa CASI exporta a un total de 27 países: Alemania, Austria, Bélgica, Bielorusia, Bulgaria, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Francia, Gran Bretaña, Holanda, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Noruega, Polonia, Portugal, República Checa, Rumanía, Rusia, Suecia, Suiza, China y Dubai. Es una cooperativa creada en el año 1944, que reúne a productores y comercializadores de tomate, sandía y melón de la zona de La Cañada y el Levante almeriense. Se trata de la quinta cooperativa de primer grado de España por volumen de facturación y la primera de tomate de Europa.