Una partida de 49 kilos de legítimo tomate Raf hizo saltar los registros el pasado sábado en la subasta de la CASI en Los Partidores al cotizar por encima de los ocho euros. Fue el basculista Francisco Miguel Fernández Martín quien colocó la preciada mercancía de la variedad Delizia en la romana y quien sacó el tiquet que acredita el récord histórico para esta hortaliza oscura que cumple ahora medio siglo.
La media a la que está cotizando el Raf en estos primeros días de temporada, en los que aún hay escasa cantidad es a unos 4 euros. Es a partir de enero cuando empieza a haber suficiente género en las naves de manipulado y en las alhóndigas para cubrir la alta demanda del rey del tomate.
El tomate del ‘tío del carrillo’ como le llamaban los antiguos cuando llegó a Almería al tiempo que John Lennon con su guitarra, no ha perdido caché en cinco décadas que lleva sembrándose en el perímetro del Cabo de Gata y en la Vega de Almería, como heredero del Muchamiel o el tipo Marmande.
El único resquicio de debilidad que se le ha conocido en este tiempo es que casi muere de éxito por las numerosas imitaciones que han surgido y la confusión que se ha generado en plazas y mercados sobre su autenticidad.
El Raf, como el Tanagel, el Silestone o el Sherigan, es un invento genuíno almeriense, a pesar de su procedencia francesa, porque sin la tierra colorá, el agua salina del Cabo de Gata almeriense y el manejo artesanal de los agricultores, no se podría criar este tomate pata negra.
El Raf, el rey del tomate, cumple medio siglo en Almería reinventándose: CASI, Agrupalmería, Biosabor, la cooperativa granadina La Palma y la casa de semillas Clause, propietaria de la patente, han suscrito una alianza para producir y comercializar una nueva variedad de Raf negro, producto de un cruce entre el Raf tradicional y el Negro de Crimea. La pasada campaña estuvo en pruebas ahora ha empezado a comercializarse con el nombre de ‘Adora’.
En Almería quedan de Raf tradicional unas 80 hectáreas -la capilla sixtina de esta variedad- en la zona de Los Mártinez, Ruescas, Pujaire y el Charco y en torno a 500 hectáreas de Raf Delizia.
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