Níjar presume de agricultura del futuro con la XIV Expo Levante

El Palacio de Exposiciones y Congresos de Campohermoso se prepara ya para acoger la decimocuarta edición de la Expo Levante, convertida ya por derecho propio en la feria hortofrutícola más importante de cuantas se celebran en el territorio andaluz.

Una edición que será la de mayor presencia del sector de todas las celebradas hasta la fecha. Como decía ayer en la presentación la alcaldesa de Níjar, Esperanza Pérez, “nuestra feria no ha dejado de crecer desde que se celebrara por vez primera, lo que es sin duda un reflejo del sector agrícola de esta comarca y, en general, de la provincia de Almería”.

Certamen bianual
La Expo Levante se celebra cada dos años de ahí que se hayan celebrado 14 ediciones desde que se organizara por primera vez, hace 28 años, de la mano de la Asociación Expositora de Campohermoso y el Ayuntamiento de Níjar.

El crecimiento en estos años ha sido exponencial y en los últimos años se ha convertido en una referencia inevitable de la salud del sector hortofrutícola almeriense. De ahí que, por vez primera, esta edición vaya a contar con dos pabellones, el tradicional que alberga la nave interior del Palacio, de algo más de 5.000 metros cuadrados, y un pabellón exterior, instalado en una gran carpa, que aporta otros 3.000 metros cuadrados.

Los espacios expositivos se completan con la explanada exterior, vallada e incluida en el recinto ferial, donde se expondrá la maquinaria agrícola y vehículos comerciales de varias marcas.

La referencia  
La celebración de la feria ha servido al municipio nijareño para sacar pecho en torno a la incorporación de tecnología e innovación en el sector hortofrutícola. Níjar ha sido en estos últimos años, según explicaba la alcaldesa de la localidad, un campo de experimentación y desarrollo de nuevas técnicas de cultivo.

Allí se aplicó por primera vez en la provincia el concepto de agricultura integrada, de la mano de Coprohníjar, y allí se está desarrollando una potente agricultura ecológica que se extiende poco a poco, como mancha de aceite, por todas las comarcas agrícolas de la provincia, y eso es un activo que los productores de la comarca quieren sacar a relucir en la Expo Levante.

El escaparate  
Los organizadores del evento afirman que las previsiones iniciales son las de superar las 40.000 visitas que se registraron oficialmente en la última edición, la celebrada en 2016, y seguir creciendo en el número de empresas participantes, stands o actividades.

La delegada del Gobierno andaluz, Gracia Fernández, hizo un repaso de la posición de Níjar en el panorama agrario almeriense, recordando que en la actualidad esta comarca suma 9.058 hectáreas de invernaderos, de las cuales 5.689 se encuentran en el municipio de Níjar, dedicadas casi en su totalidad a la producción de hortalizas, un 62,8 por ciento del total comarcal.

Dinamismo  
Un buen termómetro de la actividad agraria es el crecimiento constante de las hectáreas cultivadas. Esperanza Pérez señalaba ayer que sólo en el último año se ha producido un incremento de 200 hectáreas en la superficie dedicada a los cultivos intensivos en el municipio, “lo que hace referencia al carácter emprendedor de los nijareños y la buena salud del sector hortofrutícola”.

Con esas premisas se abrirá la XIV Expo Levante el próximo día 18 de abril, a las doce de la mañana; serán tres días en los que las 130 empresas que han confirmado su presencia como expositores directos mostrarán sus productos, sus servicios y todos los avances que conforman la realidad del sector, especialmente enfocado a un modelo de cultivos intensivos que han llevado a la provincia a liderar los mercados, tanto nacionales como internacionales.

Profesionales  
Es esta una feria ‘completa’, en el sentido de que a diferencia de otras ferias, claramente enfocadas a los visitantes profesionales, al contacto de la producción con la distribución, se trata de un evento pensado para la asistencia de agricultores, empresarios e incluso familias. de ahí que como parte del programa se hayan previsto numerosas actividades destinadas a ese público, desde jornadas de análisis a presentaciones, pero también espacios para las degustaciones de los nuevos productos que se van abriendo paso.

En el seno de la Expo Levante habrá también una atención especial al debate sobre los grandes temas que están sobre la mesa del sector hortofrutícola, desde el agua a la producción ecológica o el avance de la digitalización.