El CSIC nombra nuevo director para el Observatorio de Calar Alto

El Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha nombrado director del Observatorio de Calar Alto al astrónomo Jesús Aceituno, que hasta ahora asumía la vicedirección del centro desde mayo de 2014 tras la dimisión de José María Quintana.

Según explicaron  desde el CSIC en un comunicado, después de su nombramiento, hace más de dos años, el Observatorio de Calar Alto ha logrado “volver a la normalidad” y ha alcanzado “importantes logros” como la puesta en marcha de los nuevos instrumentos ‘Carmenes’ y ‘Panic’, destinados a la búsqueda de planetas de tipo terrestre y a la observación de gran campo en el infrarrojo respectivamente.

Velocidad de crucero
Elnuevo director del Observatorio señaló tras su nombramiento que “se podría decir que el Observatorio de Calar Alto está de nuevo alcanzando una velocidad de crucero y con muy buenas expectativas de futuro”.
Aunque “esto no significa que el trabajo esté hecho, todo lo contrario. Es ahora cuando comienza lo verdaderamente interesante, ya que tenemos nuevos proyectos en mente y la necesidad de concretar cómo va a ser el futuro del Observatorio para mantener una posición privilegiada en primera línea”, explicó.

El observatorio ha acogido también la cámara PlanetCam, desarrollada por la Universidad del País Vasco para el estudio de las atmósferas planetarias, y un ‘peine de luz’, un “innovador” instrumento desarrollado por el Instituto Leibniz de Astrofísica y el centro innoFSPEC para la calibración de los espectrógrafos, gracias a los que se conocen la composición, la temperatura o la rotación de los objetos celestes. También se ha establecido un acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA) para el uso exclusivo y en remoto del telescopio Schmidt, puesto nuevamente en funcionamiento tras años en desuso, en su proyecto de búsqueda de cometas o asteroides cuyas órbitas los conducen a regiones cercanas a la órbita terrestre.

Divulgación
Además, desde julio del año 2014 el Observatorio cuenta con una estación de detección de meteoros formada por cinco cámaras CCD de alta sensibilidad, desarrollado bajo la dirección científica de la Universidad de Huelva y con la colaboración del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC). Otra de las  apuestas “por darse a conocer y por divulgar su trabajo entre la población”, se está realizando a través de la participación en eventos como la Semana de la Astronomía y Astrofísica de Almería o la ‘Noche de los investigadores’. El Observatorio de Calar Alto cuenta con  tres telescopios con aperturas de 1,23 metros, 2,2 metros y 3,5 metros, según recordó el CSIC.