La Posidonia Oceánica, especie más longeva de la biosfera según el CSIC

La Posidonia Oceánica, una planta amenazada y que es endémica del Mediterráneo, es la especie más longeva de la biosfera, según una investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Se trata de una especie frecuente en los fondos marinos del Poniente y Levante almeriense.

Así, investigadores del CSIC han hallado en Formentera un clon de esta planta marina de 100.000 años de edad. Los resultados de la investigación, que han sido publicados en la revista PLoS ONE, convierten a la especie en la más longeva de la biosfera.

Esto se debe a que la clave se encuentra en el crecimiento clonal, un proceso que la Posidonia comparte con el resto de las angiospermas (plantas superiores con flor) marinas. El proceso se basa en la contínua división de las regiones en las que se producen nuevas células (meristemos) y los tallos que crecen a un ritmo “extremadamente” lento (rizomas), aproximadamente un centímetro al año, y que conectan las nuevas plantas que se van creando.

Ahora los científicos han descubierto que los rizomas ocupan lentamente el espacio hasta extenderse varios kilómetros produciendo millones de plantas a partir de un mismo clon.

Según el investigador del CSIC Carlos Duarte, estos rizomas son “leñosos, muy resistentes a la degradación y mantienen las conexiones con el mismo clon durante miles de años” y ha precisado que el proceso es lento porque los tallos tienen un centímetro de diámetro y las hojas pueden alcanzar hasta un metro de longitud. De acuerdo a la investigación, el genoma de Posidonia es “muy conservativo y resistente a las mutaciones”.

Para llegar a estas conclusiones los investigadores tomaron muestras en una cincuentena de praderas de Posidonia del mar Mediterráneo, desde Chipre hasta Almería. Tras secuenciar las plantas observaron que muchos clones o genotipos estaban en praderas separadas por hasta 10 kilómetros de distancia.