Árbitro debutante en La Cerámica

El año 2023 no ha sido especialmente tranquilo para el árbitro que va a pitar este domingo en La Cerámica. Francisco José Hernández Maeso, del Comité de Extremadura, tuvo que tomar la difícil decisión de pitar un penalti por mano en la final del Play Off de ascenso entre Levante y Deportivo Alavés en el último instante de la prórroga. Con los granotas prácticamente celebrando su regreso a Primera, todo cambió a raíz de la revisión del VAR y la transformación de Asier Villalibre.

Pero la gran temporada del colegiado cacereño de 35 años le sirvió para dar el salto a la máxima competición y ya ha dirigido en dos de las cuatro jornadas. Se estrenó en el Reale Arena con el empate a uno entre Real Sociedad y Girona, donde mostró siete cartulinas amarillas. Más agitado estuvo el duelo entre Granada y Real Mallorca en Los Cármenes, con victoria 3-2 para los locales. Dos penaltis señalados y nueve amarillas sacó el joven Hernández Maeso. 

Balance

En lo que respecta al Almería, será la sexta vez que le pite. El registro empezó en la temporada 2020-2021 con el empate en Miranda de Ebro que un día después le costaba el puesto a José Gomes. Ese mismo curso, ya con Rubi en el banquillo, victoria en el Mediterráneo por 2-1 ante el Logroñés. No había público en las gradas. En la 2021-2022, la del ascenso, el conjunto rojiblanco vencía en casa 2-1 al Real Oviedo y 3-0 al Real Zaragoza sin que el extremeño tuviese demasiado protagonismo. Y la última vez en un 2-2 en Valladolid con gol de Ely en el último suspiro que permitía al Almería seguir en disposición de ascender por la vía directa.

El filial

Hernández Maeso también le ha pitado al filial del Almería en Segunda B. El 5 de diciembre de 2010 con derrota 1-0 contra el Lucena. En la 2012-2013 hubo empate a dos con el Melilla, y mismo resultado en la temporada siguiente. Incluso en la 2014-2015 estuvo en el Pedro Escartín cuando Guadalajara y Almería B igualaban a uno en el Play Off de ascenso a Segunda División. 

En el VAR estará ayudado por el manchego Javier Alberola Rojas. Un colegiado muy joven como Hernández Maeso debe curtirse en partidos como el Villarreal-Almería.