Las Leonas rugen en Almería

Juan Antonio Barrio, seleccionador nacional, ha ‘elevado a público’ lo que sus leonas comentan a diario sobre la sede en la que van a disputar un partidazo de enorme relevancia: “Agradecemos el fantástico recibimiento de Almería a la Selección”. No es que las jugadoras se lo guarden en privado, pero su técnico lo ha expresado en la previa al partido para, a su vez, hacer un llamamiento a que todo el que pueda acuda al Juan Rojas para empujar como una jugadora más. La previsión es de lleno hasta la bandera, el primero de la nueva etapa de este mítico recinto deportivo como campo de rugby, y es que la ocasión merece mucho la pena. Un España – Escocia, solo en su planteamiento, es algo muy grande para los rugbiers almerienses, y que se dispute en su casa, que es la de Las Leonas, es un sueño que se hará realidad. Por ello no se ha dejando ni un solo detalle al azar ni durante la semana de estancia preparatoria en esta tierra ni para todas las horas que marca la liturgia del oval de antes, durante y después del partido. URA se ha volcado, pero también lo ha hecho la sociedad.

La Selección femenina de XV disputa este domingo, desde las 12:00 horas, el que será su tercer Test Match de la temporada. Escocia es quien se pondrá en frente, su segundo rival del 6 Naciones desde el verano tras vencer a Gales 29-5. Además, en caso de victoria, sería la segunda consecutiva ante las del XV del Cardo. Ha habido tiempo de muchas cosas durante la semana almeriense de Las Leonas, pero sobre todo para el trabajo. Y es que Barrio reconoce que esperan que sea “un partido más complicado que el de Gales”, ya que no se va a poder contar con algunas grandes jugadoras. Así, Anne Fernández de Corres y María Ahís han causado baja por problemas físicos, e Inés Bueso-Inchausti se ha incorporado para cubrir el hueco en tres cuartos. En cuanto a delanteras, se han quedado fuera Ana Vila e Irene Noguera, que cierran los descartes para el encuentro pero que sí han viajado a Almería y han ayudado mucho al grupo.

A esto el seleccionador suma su certeza de que “Escocia se juega mucho en el encuentro porque una victoria le haría recuperar muchos puntos”. Se trata de un Test Match, no en vano, que según Barrio “para las escocesas es un partido marcado en rojo en sus agendas”. Hasta ahora se han producido 21 duelos y la cuenta es muy favorable al XV del Cardo, con 14 victorias en su haber frente a las 7 de España. Es verdad que desde 2011 las fuerzas están muchísimo más niveladas, con seis encuentros entre ambas selecciones en los que Las Leonas le han dado la vuelta a la tortilla. Cuatro triunfos hispanos y dos escoceses dan la idea del avance conseguido, siendo el último, disputado en Madrid hace un año justo, favorable a Las Leonas (29-24). El presente es el que manda, claro está, y sobre el juego escocés José Antonio Barrio no espera sorpresas: “A pesar del cambio de entrenador el estilo va a ser similar al que desplegaron el año pasado en El Central”.

El seleccionador ha puntualizado en que tienen “un ataque bastante peligroso, basado en el avance de la delantera, un buen maul, sin olvidar combinaciones peligrosas entre la número 8 y los centros”. Pero España igualmente tiene sus armas y está el factor anímico, potenciado en Almería y que, de por si, va a ser un aliado solo por la motivación natural de medirse a este rival: “Las chicas tienen muchas ganas, ya que el reto de jugar con un 6 Naciones es suficiente para motivar al equipo”. En la convocatoria final para este importante encuentro dentro del camino al Mundial de Nueva Zelanda 2021 destaca el regreso a la primera línea de Margarita Rodríguez, que se perdió el choque contra Occitania por lesión el pasdo noviembre. También es muy reseñable el estreno oficial con las Leonas XV esta temporada de Lide Erbina, fija con el Seven. Por último, es importante subrayar la consolidación en el equipo de dos delanteras cada vez más determinantes en la Liga Iberdrola de Rugby, Paula Gil y Carmen Rodera.

Tienen muchas papeletas para el debut Elisabet Segarra, gran fortaleza física y muy polivalente, y Amalia Argudo, quien ya jugó el amistoso contra Occitania. En el caso de la apertura, quien ha decidido finalmente sumarse a la familia de Las Leonas, formará de inicio, eso ya decidido por Barrio, disponiendo pareja de medios muy prometedora junto a Patricia García, también en el XV titular. El equipazo español está dispuesto a servir espectáculo en el Juan Rojas, donde habrá rugido de leonas y de afición. Sobre el replantado césped, de estreno y a disposición España, estarán Isabel Rico, Margarita Rodríguez y Laura Delgado en la primera línea, con Maitane Salinas, Anna Puig, Lourdes Alameda y Paula Medin en un paquete de melé que cerrará María Calvo. En tres cuartos actuará la citada pareja García – Argudo, medio melé y apertura, con Lide Erbina y con Sabina Hurtado como centros, Uri Barrutieta y Paula Requena en las alas y, en la contemplación de todo, la zaguera Iera Echebarría.

En el banquillo aguardan Saioa Jaurena, Isabel Macías, Maika Brust, Paula Gil, Carmen Rodera, Lucía Díaz, Elisabet Segarra e Inés Bueso-Inchausti, pegadas a una afición que no defraudará y que abarrotará el Juan Rojas para respirar lo que vendrá a ser un momento histórico. Si bien el partido comienza a las 12.00, desde las 10.00 se abrirán las puertas y a las 10.30 estará operativa una Fan Zone espectacular, situada junto al tercer tiempo en la zona de parking aledaña al estadio. Eso significa que habrá más dificultad para el estacionamiento, y por ello se ha recomendado desde la organización del encuentro que se acuda con el suficiente tiempo de antelación para no perderse nada. Habrá actuación de Los Vinilos a partir de las 17.00 horas y hasta un vaso conmemorativo de este acontecimiento sin precedentes para el rugby almeriense. Una vez más, cabe recordar que se trata de un partido benéfico, cuya recaudación se destinará a la Fundación URA Clan, y que habrá afición llegada de toda Andalucía y de los más diversos rincones de todo el país. Pasión por Las Leonas XV.