Antonio, el gran alcalde de Íllar

Labraba la tierra desde joven con esfuerzo pero con la ilusión y el ímpetu que siempre le han caracterizado. Agricultor y parralero de profesión, supo cultivar desde la raíz el amor por el trabajo y la naturaleza, con humildad y respeto hacia los demás. Aún puedo recordar el olor de las naranjas que Antonio me regalaba y que él mismo recogía. Antonio Sánchez Salmerón, alcalde de Íllar desde 2003, compañero del Partido Popular, pero sobre todo y ante todo, un gran amigo personal al que echaré de menos. Mi amigo Antonio fallecía el pasado viernes después de una larga lucha contra su enfermedad, que no le ha impedido trabajar cada segundo de cada día por los illarencos. Era de los alcaldes de mi generación y estilo que hemos luchado desde la nada y sin mirar colores políticos. Antonio era un enamorado de su pueblo que sólo velaba por los intereses de sus vecinos. Reclamaba y exigía como el primero a la Institución u organismo que fuese con tal de servir a los illarencos. Recuerdo cuando Antonio me contaba cómo despertó en él su vocación de alcalde y de servidor del pueblo. Tuvo un gravísimo accidente en el campo hace años que le costó una larga recuperación y él decía que sólo su fe en Santa Ana, patrona de Íllar, le devolvió la vida. Fue entonces cuando él supo que debía dedicarse a los illarencos y a su Virgen. Ninguno de sus problemas de salud le ha quitado la energía que le convertía en un hombre divertidísimo. A Antonio le encantaba el carnaval y sus letras eran conocidas por toda la comarca, él mismo las escribía. Quién no le recuerda en su moto por el pueblo de un sitio a otro atendiendo a todo el mundo. ¡Cómo te van a extrañar en Íllar Antonio! Pero no sólo te añorará tu pueblo, te recordaremos todos. Y como compañero, primer edil de otro municipio y presidente de la Diputación, quiero resaltar tu figura como el gran ejemplo de lo que debe ser un alcalde. Has sabido hacerte fuerte frente a las adversidades y mostrar tu mejor cara, tu valía y tu esfuerzo para conseguir lo mejor para tu municipio. Por ello, ¡gracias Antonio! Descansa siempre en paz en el cielo junto a tu patrona Santa Ana.