El cambio radical de la Pasión

Veníamos de los silencios, de la austeridad, de las tinieblas de aquellas procesiones que llenaban de sonidos de tambores las primeras noches de primavera, cuando la oscuridad era parte de la tramoya, cuando la Semana Santa  sucedía en tres noches, cuando no venían turistas a vernos y los bares también guardaban el luto. Aquella mística que formaba parte de la época se fue quedando relegada a un segundo plano hasta llegar a la Semana Santa actual donde el éxito se basa en la fiesta y la espiritualidad renace cada tarde sobre la barra de un bar donde el perfume de la plancha se impone al del incienso. El milagro ya no sucede en los templos, ni en el rictus de un cristo crucificado proyectando su sombra sobre una fachada, sino en la terraza de un bar delante de una ración de gambas rebozadas y tubos de cerveza. Hoy el protagonismo no está en las imágenes sino en los costaleros que son los héroes de la Semana Santa, en la forma en que mecen el paso, en la musicalidad de la voz del capataz que da las órdenes y les llama valientes, en el oportunismo de estos políticos para toda la vida que se apuntan a un bombardeo por tal de salir en las fotos y se convierten en reyes y reinas de eso que llaman ‘levantás’.

De aquella austeridad, tal vez excesiva, hemos pasado a ese despliegue de exhibicionismo que rodea hoy a nuestra querida Semana Santa hasta convertirla en todo un fenómeno social y en un gran negocio. Recuerdo, cuando yo era niño, que los únicos que hacían caja cuando llegaban estas fechas eran los cafés del Paseo, los vendedores ambulantes de frutos secos y el quiosco de las pipas.

Aquella era una Semana Santa que llevaba metida en el alma la melancolía de la posguerra. A comienzos de los años cincuenta, las hermandades tenían poco que exhibir y las celebraciones se caracterizaban por el derroche de penitencia y silencio, por una austeridad extrema que rozaba lo tenebroso. Era una Semana Santa de imposiciones: desde la vigilia obligada de los viernes de Cuaresma al toque de silencio que cada Jueves Santo desterraba cualquier apariencia de alegría de las calles. Había que sufrir como lo había hecho Jesús en la cruz, había que acudir a los templos a rezar y a padecer, había que aparentar una fe impuesta sin condiciones. En aquellos años la Semana Santa de Almería se refugiaba en la noche. La mayoría de las hermandades salían a la calle muy tarde, como si necesitaran la oscuridad y el silencio para demostrar la tristeza propia de la época. Importaba más la penitencia interior, el recogimiento y la forma de sufrir que el exhibicionismo.

Tras el largo período de reorganización que se vivió después de la guerra, la década de los cincuenta había traído un resurgir de la fe popular, que se manifestó en la puesta en macha de nuevas cofradías. Las celebraciones empezaban el Domingo de Ramos con la procesión de los niños Hebreos, la única que salía en pleno día. El Lunes Santo, a las diez y media de la noche, se organizaba un Vía Crucis con la imagen de Jesús de la Pobreza, que salía desde la iglesia de Las Claras y recorría las principales calles del barrio de La Almedina. Era una exaltación al recogimiento, un desfile de mujeres enlutadas que acompañaban el Paso con rezos y profundos silencios.

El Miércoles Santo era el día más importante por el número de hermandades que procesionaban. A las diez y media de la noche salía de San Sebastián el Paso del Prendimiento y a esa misma hora partía desde La Catedral la hermandad de Estudiantes. El mismo templo que acogía a Nuestro Padre Jesús Nazareno que hacía estación de penitencia a las once de la noche.

En la madrugada del Jueves Santo volvía a aparecer en escena Jesús de la Pobreza, que a las cinco y media iniciaba la subida al Cerro de San Cristóbal. Fue un Vía Crucis muy popular, caracterizado por la presencia de mujeres, siempre vestidas de negro. Las jóvenes de la época, para las que las madrugadas eran un territorio imposible, aprovechaban  el Vía Crucis para salir de sus casas en horas prohibidas. El Jueves Santo se completaba con Las Angustias, que salía a las ocho de la noche y el Amor, que lo hacía a las diez.

El Vía Crucis del Cristo de la Escucha llenaba la madrugada del Viernes Santo, otro día grande que tenía su momento más relevante cuando a las siete y media salía el Santo Entierro de San Pedro. Era la procesión más multitudinaria, en la que las autoridades exhibían su poder al resto de la ciudad enfundados en sus trajes oscuros. A las once de la noche, una vez que el sepulcro se recogía, aparecía en las calles de Almería la imagen de la Soledad que representaba la Semana Santa más pura, la auténtica tradición.