Cinco grandes plazas, doble línea de árboles y grandes bancos: así será el Paseo

Ya se ha desvelado el gran misterio que desde la campaña electoral de mayo de 2023 tenía el equipo de Gobierno municipal. Este viernes ha visto la luz el diseño del nuevo Paseo de Almería con tráfico restringido. Se trata de una variación del proyecto 'Ciudad de Plazas' ganador del concurso de ideas que se realizó hace unos años por el Ayuntamiento de la capital, que mantendrá todos los ficus en su sitio y generará nuevas plazas convertidas en "refugios climáticos" con arbolado para generar sombras, que según la alcaldesa de la ciudad, María del Mar Vázquez, se ubicarán en la plaza Emilio Pérez, a las puertas de la Delegación de Gobierno de la Junta donde se ubica el antiguo Casino, el Teatro Cervantes, la Plaza Juan Cassinello y en Puerta de Purchena en el que desaparece el diseño actual, colocando en ellas otras cinco fuentes, de las que dos serán de mayor tamaño, para aportar humedad al espacio. Se plantarán 92 nuevos árboles alcanzando toda la zona los 322 ejemplares, se retirarán 9.700 metros cuadrados de asfalto y se buscará un objetivo claro: conectar ambos lados de la calle con grandes bancos y zonas ajardinadas que acaben con el concepto longitudinal de la vía tal y como lo entendemos hoy.

El presupuesto aproximado para "devolver el Paseo a los vecinos", según Pau Batalla, uno de los arquitectos del proyecto, asciende a 13,2 millones de euros. La licitación de los trabajos llegará antes de la Feria para poder iniciar las obras una vez que pase la Cabalgata de Reyes permitiendo así al comercio que pueda realizar con normalidad la campaña navideña. Habrá 10 meses de obras que se realizarán por tramos, de forma que siempre habrá vías que crucen el Paseo abiertas. De lo que aún no se ha especificado nada es el lugar al que se trasladarán los servicios durante estos trabajos ya que están en pleno proceso de estudio y negociación con los afectados.

Explicaba María del Mar Vázquez que se está trabajando junto a los comerciantes en "un plan para que las obras no supongan una merma económica" para los afectados. Plan que contará con fondos en el próximo presupuesto municipal.

Pero analicemos el proyecto por partes. Para la alcaldesa de la ciudad esta transformación "necesaria" de una de las arterias principales de la ciudad es una "propuesta sólida y solvente" que ya conocen los diferentes agentes sociales. Así, agradeció "la altura de miras de los residentes, los comerciantes, los hosteleros y hoteleros" con la iniciativa así como las propuestas realizadas en este proceso. 

Dejaba claro Vázquez que con esta actuación "se unifica todo el espacio convirtiendo el Paseo en una plataforma única, en la que se eliminan las barreras arquitectónicas" y que se convierte no solo en una zona para pasear sino "en una zona de estancia" que hasta ahora no lo era. "El peatón es el protagonista indiscutible de esta transformación", sentenciaba, aunque también explicaba que por esta nueva vía sí que podrá circular el transporte público, el transporte de mercancías pero con tiempos tasados, los servicios de emergencias, los que acudan a los hoteles de la zona y los residentes. A esto, que habitualmente se le ha denominado como peatonalización, es a lo que desde el Ayuntamiento se le ha rebautizado como "tráfico restringido".

¿Cómo será el Paseo?
Para esta actuación se va a utilizar "el mismo pavimento que se está empleando en todo el entorno de la Plaza Vieja", que además será el mismo que se use en la actuación del final de la Rambla y del Muelle de Levante para que todo sea similar. 

El inicio de la actuación será en la actual Plaza Emilio Pérez o Plaza Circular. En esta zona explicaba Pau Batalla que "se recupera el anillo de ficus y palmeras existente y se realiza un gran elemento de agua" consistente en una lámina en el suelo que "cuando sea necesario el utilizar el espacio en su totalidad, se vaciará y se usará sin problema", algo que todos los presentes relacionamos con la realización del Encuentro el Jueves Santo. Para que la plaza pase a ser un 'refugio climático', se realiza una transformación que permita g"enerar un microclima con sombras, agua y frescor con una especie de pequeño bosque de árboles bajo el que se encuentran un grupo de bancos". 

Pues bien, este diseño se puede extrapolar al resto de las plazas que hacen las veces, además, de salón urbano de los principales elementos patrimoniales. Y es que, el 'nuevo' Paseo de Almería se constituye con un total de 322 árboles que se constituyen con la línea de ficus y una segunda línea de arbolado de menor tamaño en todo el recorrido, así como agrupaciones de jacarandas en las zonas más grandes. Para el que gusta de conocer las especies que se van a usar, después del estudio pormenorizado con el área de Zonas Verdes, se emplearán: ficus nitida, prunus cerasifera, jacaranda mimosifolia, cercis siliquastrum y tipuanas. Habrá zonas verdes en parterres con plantación en macizos y praderas de hasta 15 variedades diferentes. 

El espacio contará con tres fuentes bebedero, 625 asientos repartidos entre los bancos que abarcarán todo el proyecto, 47 papeleras de acero galvanizado y 154 puntos de luz a diferentes alturas a los que se suman tres catenarias con focos suspendidos en el Casino, Teatro Cervantes y Plaza Juan Cassinello. En total 249 proyectores LED. Todo un gran cambio que está por ver.