341 plazas más para niños de entre 0 y 3 años

Son los más pequeños, los primeros en volver a la escuela y lo hicieron ayer. Se trata de los niños con edades comprendidas entre los 0 y 3 años que en la jornada de este lunes volvieron a la escuela infantil. En total, en Almería, son 9.996 los niños y niñas que comenzaron de nuevo la etapa de primer ciclo de Educación Infantil. Un número que se ha visto incrementado este año en 341 plazas, respecto al curso anterior, debido a que la Junta ha conveniado para este año 6 centros nuevos.

De estos nuevos centros, cuatro son guarderías municipales en cuatro municipios diferentes de la provincia mientras que los otros dos se ciñen a la capital. Así, como centros propios de la Junta de Andalucía existen en total 14, de los que se benefician 1.365 escolares mientras que los otros 156 centros con Escuelas Infantiles o Centros de Educación Infantil de Convenio, forman a un total de 8.631 niños y niñas.

En uno de estos centros de la capital, ubicado en la calle Herrera Oria, desde primera hora de la mañana comenzaron a llegar los pequeños. Se trata del centro de educación infantil Peques que desde hace muchos años ofrece sus servicios para esta primera etapa escolar no obligatoria y actualmente tiene a 35 alumnos menores de tres años.

Oferta pública
El consejero de Educación, Cultura y Deporte, Luciano Alonso, subrayó que “pese al contexto de crisis y a los recortes impuestos desde el Gobierno central, la Junta renueva su compromiso con la escolarización temprana en una etapa que contribuye al éxito educativo del alumnado y a la conciliación familiar”. Andalucía, que desde el curso escolar 2008-09 ha aumentado su oferta pública en un 46%, cumple con el objetivo de disponer de una tasa de cobertura del 33% de la población infantil, tal y como marca la Unión Europea.

En toda Andalucía, la red de centros educativos que imparten el primer ciclo de Educación Infantil este curso es de 1.545, que ofrecen 91.593 plazas, de las cuales 42.516 son en centros públicos y 49.077 corresponden a centros privados conveniados. Además, durante este mismo curso 2014-15, la Junta incrementará en 3.254 plazas la oferta de primer ciclo de Educación Infantil, fruto de la próxima firma de convenios con 42 ayuntamientos, de forma que el número de puestos escolares para menores de 3 años aumentaría hasta los 95.000.

Horarios 
Con el fin de facilitar al máximo la compatibilidad entre vida laboral y familiar, los centros de Educación Infantil abren sus puertas desde el 1 de septiembre en horario continuado de 7.30 a 20.00 horas, de lunes a viernes, todos los días no festivos, hasta el mes de julio inclusive.
El primer ciclo de Educación Infantil no es una etapa obligatoria ni subvencionada, al igual que el segundo ciclo (de 3 a 6 años) pero a diferencia de este último, no se ha universalizado y de hecho no se ofertan plazas para el 100 por cien de los niños menores de 3 años. La Unión Europea exige que la oferta cubra el 33,62 por ciento de la población de 0 a 3 años.

Así, mientras prácticamente el 100 por cien de los niños de 3 años va al colegio, la tasa de escolarización en los menores de esa edad es muy inferior, siempre mayor entre los de dos años y muy inferior entre los menores de un año.

Calendario escolar

Después de que comenzaran los más pequeños el curso escolar, los siguientes en hacerlos serán los alumnos de segundo ciclo de Educación Infantil, los de Primaria y los escolares de Educación Especial. Será la próxima semana, el miércoles día 10. Mientras, los alumnos de Educación Secundaria Obligatoria, Bachillerato, Ciclos Formativos, Enseñanzas Artísticas, Enseñanzas Especiales de Inglés y los de Educación Permanente inician el curso escolar el lunes día 15 de septiembre. El 23 de junio de 2015 será el día de fin de clases de este curso mientras se reducen los días festivos del calendario escolar.