El dinero yanki financió los primeros pasos de la agricultura almeriense

Es un episodio poco conocido de la historia del desarrollo agrícola almeriense, pero al mismo tiempo un capítulo trascendental de lo que fue la base del hoy conocido como ‘Modelo Almería’. A mediados del pasado siglo el capital americano irrumpió en el agro almeriense y elló cambió la historia.

Fue a raíz de los Pactos de Madrid de 1953, cuando Estados Unidos, gracias al empuje del senador Patrick Anthony McCarran (un furibundo anticomunista), firmó un acuerdo que serviría para la instalación de las bases norteamericanas en territorio español, y como contrapartida un volumen de inversiones para el desarrollo agrícola en zonas de baja productividad, como era el caso de Almería, que sumaron más de 2.700 millones de las antiguas pesetas.

Las inversiones
De aquel dinero una parte importante se destinaría a buscar el aprovechamiento de las aguas subterráneas en varias zonas del país y particularmente en la provincia de Almería. Esa inyección financiera permitió el Instituto Nacional de Colonización (INC) llevar a cabo un vasto proyecto de perforaciones en el Campo de Dalías y en el Campo de Níjar.

No sólo fueron los pozos a profundidades nunca conocidas, sino que la inversión sirvió también para la construcción de redes de distribución del agua aflorada para atender la demanda de las nuevas zonas de regadío. Así comenzaron a florecer en el Poniente y en Níjar los primeros cultivos intensivos que, entre finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, fueron enarenados.

Los cultivos
La eficacia de aquellos sondeos iniciales permitió que ya en el año 1958 el Ministerio de Agricultura contabilizaran en el Campo de Níjar más de 160 hectáreas de enarenado y se hubieran perforado hasta 25 pozos en el Sector II del de Dalías.

Pero si importante fue la ayuda financiera americana, tanto o más lo fue el envío de la tecnología necesaria para hacer posibles esas perforaciones en busca de aguas a mayor profundidad: perforadoras y bombas sumergidas que permitieron realizar prospecciones de aguas subterráneas por encima de los 600 metros de profundidad.