Miles de medusas ‘Veleta’ inundan la costa del Levante Almeriense

Este martes algunos vecinos de Vera Playa quedaban asombrados por la aparición de miles de ejemplares de unas "extrañas" medusas de color azul, que reposaban muertas en la arena. Los vecinos de la zona asombrados por el fenómeno se hacían preguntas sobre qué hecho podría haber provocado este sorprendente acontecimiento.

“Dimos aviso a la Guardia Civil, y después al 112 por si había algún tipo de vertido que hubiera ocasionado esto, ¿alguien sabe a qué puede ser debido?", así lo alertaba una vecina de Vera Playa a través de redes sociales, acompañado de un video de las miles de pequeñas medusas azules. El personal de Emergencias de Andalucía 112, le aseguraron que investigarían la situación, aunque les indicaron que las medusas no eran una especie protegida.

Sin embargo, este hecho no se debe a ningún efecto anormal en el fondo marino, más allá del calentamiento global. Ya que esta especie de medusas conocidas como 'Velella o Veleta' suelen aparecer varadas de forma masiva en la costa oeste de América del Norte, desde la Columbia Británica hasta California. Pero desde hace algunos años calentamiento global y ciertos fenómenos climáticos son responsables del cambio de distribución de estas criaturas que, en años recientes, se han comenzado a avistar, por primera vez, en zonas donde se considera una especie extraña.

¿Y porqué se produce este fenómeno?, al no tener medios de locomoción, estos pequeños hidrozoos están a merced de los vientos para moverse por los mares, y por ello están también sujetos a varamientos masivos en playas de todo el mundo. El conjunto puede llegar a abarcar kilómetros de extensión y desde las alturas puede verse como un gran manto púrpura y azul cubriendo las costas, así como han recogido los videos de unas vecinas de Vera Playa este martes.

Algunos vecinos aseguraban que también habían sido vistas en estos días en la costa garruchera, donde ya hicieron aparición el año pasado, justamente en la misma fecha. Pese a su intenso y llamativo color azul y con un cierto parecido a las letales 'Carabelas Portuguesas', esta pequeña medusa no es urticante.

Las toxinas de estas pequeñas son inofensivas para los seres humanos debido a que sus nematocistos no pueden atravesar la piel. Sin embargo, podrían causar algunos problemas si entran en contacto con los ojos o alguna herida.

La velella aunque se confunde habitualmente con una medusa, realmente no lo es. Estos individuos pertenecen a la clase de los hidrozoos mientras que las medusas normales son de la clase de los escifozoos. Como peculiaridad este hidrozoo posee esa peculiar “vela” que atrapa el viento y le da propulsión sobre la superficie del mar, la culpable de ser arrastrada hasta la arena cuando se producen vientos fuertes. Por debajo de su estructura, tiene tentáculos que utiliza para atrapar plancton. Estas especies habitan en mares templados y tropicales, miden de 8 a 10 centímetros y su vela tiene un formato triangular.