La presión del mercado dispara la reconversión a lo ecológico

La agricultura almeriense se prepara para dar un nuevo salto hacia el futuro. Si en unos pocos años la lucha biológica y la producción integrada han copado más del 90 por ciento de los cultivos en los invernaderos, en esta nueva fase se está produciendo una avalancha de peticiones para la adaptación a producción ecológica.

En poco más de un mes y medio hasta 360 operadores se han puesto en contacto con la mayor operadora en certificación ecológica existente en la provincia, Agrocolor, para iniciar el proceso de transformación de la producción integrada a la ecológica. Algunas de esas peticiones llegan de la mano de grupos fuertes en el sector hortofrutícola almeriense que pretenden la reconversión de cientos de hectáreas en el menor plazo posible.

La exigencia
Esa fiebre por lo ecológico está motivada en cualquier caso por un incremento importante de la demanda por parte de las grandes distribuidoras europeas que reclaman cantidades importantes de producto ecológico para sus clientes.

Luis Miguel Fernández, gerente de Agrocolor, explica que las comercializadoras que se deedican a lo ecológico acabaron la pasada campaña saturados en las peticiones y sin producto suficiente para atender las peticiones.

Pero es que a esas empresas se han unido ahora varios de los grandes grupos europeos de distribución, fundamentalmente en Alemania o el Reino Unido. Son grandes cadenas como Lidl o Aldi, entre otras, con miles de establecimientos abiertos en los países comunitarios, las que se han sumado a la demanda de producto ecológico “porque tienen la presión de sus clientes y quieren tener en sus lineales este tipo de producto para satisfacer la demanda creciente de los consumidores”.

Reconversión 
Por esa razón las comercializadoras almerienses están soportando una fuerte presión por parte de varios clientes, que son además sus mejores compradores, para poder contar en el menor plazo posible con productos ecológicos certificados. Esa demanda se ha trasladado al campo, a los productores, que en muchos casos están dispuestos a iniciar de inmediato ese nuevo camino al tratarse de un mercado con un futuro prometedor que está creciendo muy por encima del mercado de los productos convencionales, por encima del 10 por ciento anual.

Buena base 
Desde Agrolocor se estima que Almería podría incrementar su producción en ecológico por encima del 30 por ciento, y porcentajes superiores a los próximos años. Es un proceso que lleva su tiempo ya que el paso de integrada a ecológica requiere de un proceso regulado que dura en torno a dos años.

Fernández afirma, no obstante, que Almería parte desde una excelente posición “porque aquí los agricultores llevan ya muchos años trabajando con la lucha biológica, con control del clima, con el uso racional del agua o con la incorporación de técnicas y tecnologías que pueden serles útiles para afrontar con garantía de éxito la revoncersión a cultivo ecológico”.

La presión de las grandes empresas de la distribución europea está siendo importante y, de hecho, la demanda de productos ecológicos para la campaña que se iniciará en apenas dos meses ya ha crecido en torno a un 40 por ciento. Agrolocor advierte que la reconversión no podrá ser tan rápida para atender esa demanda, aunque garantiza la venta del cien por cien de lo que se produzca.